생리통 원인, 없애는 방법, 진통제 추천

'한 달에 한번 대자연이 찾아온다'는 말을 여자들은 다 알 것입니다. 대자연이란 생리를 말하는데 가임기 여성이라면 누구나 겪는 증상입니다. 아무런 느낌 없이 온화하게 지나가면 참 좋겠지만 그럴 수가 없습니다. 생리통은 가임기 여성의 50%가 경험해 본 적이 있는 아주 흔한 증상이기 때문입니다. 시대가 아무리 최첨단으로 발전해도 생리통은 정복이 안되나 봅니다. 오늘은 생리통은 왜 생기며, 생리통을 없애는 방법은 무엇인지에 대해서 알아보겠습니다. 

 

 

생리통은 프로스타글라딘에 의해 자궁이 수축하여 발생합니다.

 

생리통이란?

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생리통은 여성이 생리기간 동안 느끼는 통증이나 불편함을 말합니다. 사실 생리하기 1~2일 전부터 통증을 느끼며 생리시작 후 1~2일까지 지속됩니다. 여성의 몸은 한달에 한 번씩 임신을 위해 난소에서 난자를 배출합니다. 이때 황체호르몬이 난소에서 배출되어 자궁내막을 유지하고 자궁을 축소되는 것을 방지합니다. 생리 주기 끝에 황체호르몬 수준이 감소하면 자궁 내막이 탈락하게 되어 생리가 시작되는데 이때 사이클로옥시토신이라는 효소가 활성화됩니다. 사이클로옥시토신은 프로스타글란딘 생성에 관여하는 효소인데 프로스타글란딘이 생리주기 중 증가하면 자궁 근육을 수축시키고 생리통을 발생시킵니다.

 

생리통은 아랫배 통증, 허리통증, 골반통증, 두통, 어지럼증, 변비, 설사, 메스꺼움, 복부팽만감 등의 신체적 증상과 우울감 또는 긴장감, 짜증, 피로감 등의 심리적 증상으로 나타납니다. 

 

 

 

생리통은 왜 생길까?

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생리통은 여러가지 원인에 의해서 발생할 수 있습니다. 일반적으로 생리통은 자연스러운 생리주기와 관련된 생리학적 변화로 인해 발생합니다. 여성의 생리주기는 난소에서 배출된 호르몬들의 변화에 따라 조절됩니다. 이러한 호르몬 변화는 자궁 내막의 성장과 탈락을 통해 생리현상이 발생하며 이 과정에서 생리통이 발생할 수 있습니다. 생리통은 두 가지로 나누어 원인을 생각해 볼 수 있습니다.

 

1. 일차성 생리통

• 자궁근육의 수축 : 특정한 기저 질환없이 생리주기 동안 발생하는 통증으로 주로 자궁근육의 과도한 수축과 관련된 것으로 여겨지며 프로스타글란딘과 같은 화학물질의 작용으로 인해 발생할 수 있습니다. 
• 여성호르몬의 변화 : 생리주기 동안 여성의 호르몬 수준이 변화하는 것도 생리통의 원인 중 하나입니다. 특히 에스트로겐과 프로게스테론의 수준변화가 생리 주기와 관련이 있으며 이러한 호르몬의 변화는 자궁내막의 성장과 탈락을 조절하며 생리통에 영향을 줍니다. 
• 기타 요인 : 스트레스, 식이습관, 과한 신체 활동  등의 외부 요인도 생리통에 영향을 줄 수 있습니다. 

 

2. 이차성 생리통

다른 기저 질환에 의해 유발되는 생리통으로 자궁내막증, 자궁근종, 자궁선근증과 같은 다양한 원인으로 일어날 수 있으며 일차성 생리통에 비해 더 심한 것으로 생리주기 기간보다 더 오래 생리통이 있을 수 있습니다. 생리통으로 병원을 가야 하나 고민할 수 있는데 다음과 같은 경우에는 산부인과 검진을 하여 다른 질환이 있는지 확인해보아야 합니다.

• 일반적인 생리통보다 심한 경우
• 생리통이 원래는 없었는데 갑자기 생겼거나 혹은 점점 더 심해진 경우
• 생리 시작 후 이틀이 지났는데도 생리통이 지속되는 경우
• 진통제를 먹었는데도 통증이 완화되거나 없어지지 않는 경우 

 

 

생리통 없애는 방법(완화하는 방법)

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생리통을 완화하기 위해 다양한 방법을 시도해볼 수 있습니다. 이러한 방법은 일차성 생리통일 때 가능한 방법이며 이차성 생리통의 경우에는 산부인과 진단을 통해 통증의 원인을 찾고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

1. 복부를 따뜻하게 하기

핫팩이나 무릎담요 등을 이용하여 통증 부위를 따뜻하게 해주는 것은 생리통을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 생리기간 동안 혈액 소모가 많고 활동량이 적어지는데 복부를 따뜻하게 해 주거나 몸 전체를 따뜻하게 해 주면 혈액 순환이 촉진되고 통증이 감소되는데 도움을 줍니다.

 

족욕과 반신욕도 생리통 완화에 도움이 됩니다. 따뜻한 물에 발을 담그거나 몸의 일부분을 따뜻한 물에 담궈 반신욕을 하는 것은 몸의 체온을 올리고 근육의 이완을 촉진하며 혈액 순환을 촉진하여 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다.  

 

2. 몸을 차갑게 하는 음식 피하기

몸을 차갑게 만드는 커피, 차가운 음료 및 아이스크림 등의 음식을 피해야 합니다. 차가운음식이나 음료를 섭취하면 자궁 근육이 수축하여 통증이 더 심해질 수 있습니다. 차가운 음식이나 음료가 혈관을 수축시키고 근육의 긴장을 유발할 수 있기 때문입니다. 커피의 카페인은 중추 신경계를 자극하여 혈압을 올리고 심장박동을 증가시키는 작용을 합니다. 이러한 생리적 반응으로 인해 일시적으로 혈관이 수축하고 체온이 일시적으로 상승할 수 있습니다.

대신 따뜻한 음식을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있는데 생강, 계피, 쑥 등을 차로 마시는 것도 도움이 될 수 있습니다. 또한 초콜릿을 먹는 것도 도움이 되는데 초콜릿에 함유된 카카오에는 세로토닌과 엔도르핀과 같은 신경전달물질이 함유되어 있어 기분을 좋게 만들고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

3. 편안한 옷 입기와 복부마사지 하기

레깅스와 스키니진 같은 옷은 생리기간동안 피하고 최대한 편한 옷을 입고 복부 마사지를 통해 복부긴장감을 줄이는 것이 생리통 완화에 도움이 될 수 있습니다. 복부마사지는 자극을 통해 근육의 이완과 혈액순환을 촉진하여 생리통을 완화하는데 도움을 줍니다. 

• 몸의 간장을 풀고 편히 누워 양쪽 무릎을 세웁니다.
• 손바닥을 여러번 비벼서 따뜻하게 합니다. 
• 따뜻해진 손으로 배 전체를 시계방향으로 20~30회 정도 돌리며 마사지합니다.
• 배를 눌렀을 때 단단하게 뭉친 곳은 누르면서 문질러 줍니다. 

 

생리통을 완화하는 복부마사지

 

 

4. 채식 및 마그네슘, 비타민 B 챙기기

일부 연구에서는 채식이나 채식 중심의 식습관이 생리 통증을 완화하는데 도움이 될 수 있다고 합니다. 채식으로 생리통이 완화한다는 것은 식물성 식품이 염증을 줄이고 염증 관련 질환의 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있다고 하기 때문입니다. 또한 채식 식단이 호르몬 균형을 조절하는데 도움을 주고 소화를 개선하고 장건강을 촉진하여 신체전반적인 건강을 향상해 생리통을 완화하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다.

 

마그네슘과 비타민 B는 일부 여성들에게 생리통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 마그네슘은 근육 이완과 신경기능에 필요한 미네랄로 근육이 이완시키고 자극을 줄여 생리통을 경감시키는데 도움이 될 수 있습니다. 비타민 B는 신경기능을 유지하는 데 중요한 역할을 하는데 비타민 B6와 B1은 신경 기능과 근육기능을 조절하는데 도움을 주어 통증을 감소시켜 줍니다.

 

 

5. 진통제 먹기

사실 생리통에는 진통제를 먹는 것이 가장 효과적입니다. 프로스타글란딘을 줄여주는 소염진통제를 먹으면 생리통 완화에 도움이 되는데 생리통 있을 때마다 약을 먹어도 되나 걱정할 수 있는데 한 달에 한두 번 먹는 정도로는 내성이 생기지 않는다고 합니다. 혹 내성이 생길까 걱정이 된다면 한 종류의 진통제만 계속해서 먹지 말고 다양한 종류의 진통제를 교대로 사용하는 것이 도움이 됩니다. 

 

어떤 진통제를 먹어야 하나?

 

 

약국에서 처방전 없이 살 수 있는 진통제는 2가지입니다. 타이레놀로 알려진 아세트아미노펜과 이부프로펜, 덱시부프로펜, 록소프로펜, 나프로센 등 NSAID 계열 진통제가 그것입니다. 

 

• 아세트아미노펜 : 진통제 및 해열제로 사용되며 주로 경미한 통증이나 발열을 감소시키는 데 사용됩니다. 소염작용 없이 중추신경에 작용하여 해열 및 진통의 효과를 내는 것으로 아세트아미노펜을 복용한 후 술을 마시면 안 됩니다. 술을 마시면 간이 아세트아미노펜을 처리하는 과정이 방해되어 간손상이 발생할 수 있습니다. 또한 아세트아미노펜과 술을 함께 복용하면 위장 점막에 손상을 입히고 출혈을 유발할 수 있습니다.
• NSAIDs(비스테로이드 항염증제) : 진통제, 해열제로 사용과 더불어 항염작용 효과까지 있습니다. 면역반응을 통해 나타난 통증과 발열 증상을 염증을 제거하여 원인을 없애고 통증, 발열을 없애주는 것입니다. 비스테로이드 항염증제의 부작용으로는 속쓰림과 같은 위장장애가 있다는 것입니다. 복용하실 때에는 연령별 제품별 정확한 사용량을 확인하여 지켜야 합니다.

파마브롬 성분이 있는지 확인하자!

 

 

생리통에 좋은 진통제를 고르는 방법으로는 진통제에 파마브롬 성분이 있는 지 확인하는 것입니다. 파마브롬은 일반적으로 여성의 생리통증 및 증상을 관리하기 위해 사용되는 약물입니다. 주요 성분은 파마코젠과 브롬라이드로 합성프로게스틴 및 강력한 비소근육경련제로 분류됩니다. 이 약물은 생리 통증의 원인인 자궁 근육의 수축을 줄이고 생리기간 동안의 증상을 완화하는 데 사용됩니다. 또한 파마브롬은 이뇨작용을 통해 붓기를 없애주며 유방압통에 효과적입니다. 

시중에서 살 수 있는 약으로는 다음과 같은 것들이 있습니다. 

• 이부프로펜 + 파마브롬 : 이지엔 6, 탁센이브, 펜잘레이디
• 아세트아미노펜 + 파마브롬 : 우먼스 타이레놀

진통제를 먹었는데도 통증이 계속되고 증상이 너무 심하면 산부인과에서 경구피임약을 처방받아 복용하는 것도 증상완화에 도움이 됩니다. 진통제는 생리 중에 먹기보다는 생리 시작하기 직전이나 생리가 시작되자마자 먹는 것이 효과적이며 6~8시간 간격으로 생리통이 완화될 때까지 이어서 먹어야 합니다. 

 

 

 

마치며

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여성이라면 누구나 다 겪는 증상이라고 치부해 버리고 약도 먹지 않고 무조건 참는 사람들이 있습니다. 그런데 제 경험상 약을 생리 시작과 함께 빨리 먹는 것이 삶의 질을 높이는 방법이라고 생각합니다. 생리통을 겪는 정도는 개인마다 너무 다른데 하나도 안 아픈 사람부터 걷지도 못하고 실신하는 사람까지 정말 다양합니다. 자신의 생리통 정도가 일상생활에 불편함을 주고 심하다면 진통제를 먹는 것을 권장합니다. 또한 산부인과 정기적 검진으로 혹 다른 질환으로 생리통이 있는 것은 아닌지 확인해 보아야겠습니다.

 

 

 

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