무릎활액막염 : 무릎 물 찼을 때

걷기 신드롬으로 한동안 동네를 비롯하여 학교 운동장, 하천변 할 것 없이 매일 오래 걷기를 한 적이 있습니다. 무릎 부분이 열이 나는 걸 알면서도 하루 만보, 이 만보 걸음 수 채우기에 맛들려 뿌듯한 마음으로 '이렇게 걷다 보면 살도 빠지겠구나'  하면서 신나게 걸어 다녔습니다. 그런데 어느 날 찌릿하는 통증과 무릎 부분이 퉁퉁 부어있는 모습을 보게 되었습니다. 그제야 부랴부랴 정형외과로 달려가니 무릎에 물이 찼다고 합니다. 흔히 무릎에 물이 찼다고 표현하는 것을 '무릎활액막염'이라고 부릅니다. 오늘은 무릎활액막염에 대해서 알아보겠습니다.

 

무릎에 물이 찼다 - 무릎활액막염

 

 

무릎활액막염이란?

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무릎활액막염은 무릎 관절의 활액막(연골을 덮고 있는 막)이 염증을 일으키는 상황을 말합니다. 뼈와 뼈 사이에는 관절에 충격을 덜 주기 위해 관절강이라는 부드러운 주머니가 있고 그 내부는 활막으로 덮여 있는데 활막에서 활액이 분비되면서 관절이 부드럽게 움직일 수 있게 도와줍니다. 그러나 무릎에 염증이 생겼거나 관절 마찰에 불순물이 생기면 그것을 없애려는 활액의 과다 분비가 일어납니다. 이러한 증상을 무릎에 물이 찼다라고 말합니다. 

 

 

무릎활액막염은 왜 생길까?

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무를활액막염은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 주로 스포츠나 반복적인 활동, 관절손상, 혹은 연령적 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 일반적으로 무릎활액막염을 일으키는 원인은 다음과 같습니다. 

 

1. 무릎 과다 사용 및 반복적인 노동

무릎을 지속적으로 사용하거나 과도한 활동(예 : 오래걷기, 자전거 장시간 타기, 축구, 탁구, 테니스, 마라톤 등)을 할 때 활액막이 강한 압력을 받아 손상되어 염증을 일으킬 수 있습니다. 또한 반복적인 노동에 의 헤서도 무릎활액막염이 발생할 수 있습니다. 장시간 서있기나 계단을 무리하게 오르내리기, 무거운 물건을 들거나 옮기는 행동 등이 무릎활액막염을 유발할 수 있습니다. 

 

2. 외상에 의한 관절 손상

무릎 관절 부위에 상처나 손상이 발생할 경우 염증이 발생하여 활액막염이 발생할 수 있습니다. 여기에는 스포츠 부상이나 사고 등으로 인한 외상, 십자인대 파열이나 연골판 손상 같은 외상성 질환이 해당됩니다. 

 

3. 노화

노화로 인해 무릎 관절의 손상이 발생할 수 있는 데 연골의 변화나 관절 주변 조직의 약화로 인해 활액막염이 발생할 수 있습니다. 노화로 인해 무릎 관절내 연골이 변성되고 파괴되면 무릎 관절의 마찰을 증가시키고 이로 인해 활액막 염증을 유발할 수 있습니다. 또한 무릎 관절 내의 관절 낭 내의 액체 분비가 감소하거나 변질되어 활액의 기능이 감소하면 활액막 염증을 유발할 수 있습니다. 노화로 인해 근육 강도가 떨어지고 관절 내의 인대와 결합조직의 변화로 관절안정성이 감소되는 것 역시 활액막 염증을 일으킬 수 있습니다. 

 

4. 염증성 질환 및 세균이나 바이러스 감염

류마티스 관절염, 퇴행성 관절염, 건선 관절염 등과 같은 염증성 질환은 무릎 관절염의 염증을 유발할 수 있습니다. 류머티스 관절염과 같은 자가면역 질환들은 관절 내 조직을 공격하여 염증을 일으키기도 하는데 여기에 활액막도 포함이 됩니다. 활액막에 염증이 발생하면 활액의 생산이 증가하거나 염증성 세포가 활액막에 침투하여 염증 반응을 유발할 수 있습니다. 이로 인해 활액막은 부풀고 불편해집니다. 또한 관절 내부에 세균이나 바이러스가 침입하여 염증을 일으키면 활액막염을 일으킬 수 있습니다. 

 

5. 비만

과체중이나 비만인 경우 무릎 관절에 지속적인 압력이 가해져 관절을 손상시킬 수 있으며. 이로 인해 활액막염을 유발할 수 있습니다. 

 

.무릎활액막염의 증상으로는 통증과 부종이 있습니다.

 

무릎활액막염의 증상은?

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1. 무릎 통증

가장 흔한 증상 중 하나로 무릎 주위나 뒤쪽에서 통증이 느껴집니다. 통증은 일상적인 활동이나 운동 중에 더욱 심해집니다. 

 

2. 부종 및 발열감

활액막염으로 인한 염증으로 인해 무릎 주위에 부종이 발생할 수 있습니다. 이는 무릎이 붓고 물컹한 느낌이 나며 살이 찐 것 처럼 보입니다. 또한 부종이 있는 부위에 열감이 느껴집니다. 

 

3. 무릎 운동 범위 제한

무릎을 구부리거나 압력을 가하는 행동을 하면 통증이 생겨 움직일 수 있는 범위가 줄어들게 됩니다. 또한 무릎 관절이 불안정하게 느껴집니다. 

 

4. 무릎에서 소리가 남

무릎을 움직일 때 뚝뚝 소리가 날 수 있는 데 이는 활액막염으로 인해 무릎 관절 내의 마찰이 증가함에 따라 발생할 수 있습니다. 

 

 

무릎활액막염을 방치하면?

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여러가지 원인을 방치하고 무릎활액막염이 심해지면 다양한 부작용이 발생할 수 있습니다. 

 

1. 연골 손상

활액막염으로 인한 만성적인 염증은 무릎 관절 내의 연골을 손상시킬 수 있습니다. 연골은 무릎 관절의 부드러운 조직으로 충격을 흡수하고 관절을 움직이는 데 필요합니다. 만약 활액막염으로 염증이 계속되면 연골이 닳아서 손상될 수 있습니다. 

 

2. 퇴행성 관절염

연골의 손상이 계속되며 무릎 관절의 구조가 변형되고 퇴행성 관절염이 발생할 수 있습니다. 퇴행성 관절염은 관절의 연골이 완전히 파괴되고 뼈 간의 마찰이 증가하여 통증과 염증을 유발할 수 있습니다. 이는 무릎 관절의 기능을 저하시키고 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 

 

3. 관절의 변형

퇴행성 관절염은 무릎 관절의 구조적인 변형을 초래할 수 있습니다. 이러한 변형은 무릎 관절의 안정성을 감소시키고, 움직임을 제한하며 더 많은 통증을 유발할 수 있습니다. 

 

 

무릎활액막염 치료방법

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1. 약물 치료

무릎활액막염의 염증 및 통증을 줄이기 위해 진통제나 소염제(비스테로이드 항염증제)를 사용할 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 항염증 약물이나 근육이완제도 사용될 수 있습니다. 

 

2. 물리치료

전문가의 지도하에 물리치료를 받는 것도 도움이 될 수 있습니다.

• 냉찜질 및 온찜질 : 물리치료는 관절을 강화하고 통증을 줄이며 무릎 기능을 회복하게 도와주는데 염증 초기 단계에 열감이 있는 경우 냉찜질을 하고 오래되고 만성이 된 경우에는 온찜질을 합니다. 
• 전기치료 : 전기 자극을 통해 통증을 완화하고 근육의 이완을 유도합니다. 일반적으로 사용되는 전기치료는 전기 자극 치료(TENS)로 피부에 전극을 부착하고 전기 신호를 전송하여 통증을 완화합니다. 
• 초음파 치료 : 초음파 치료는 고주파 음파를 통해 근육과 연조직을 직접적으로 흡수하고 근육을 이완시키는 데 사용됩니다. 이는 염증을 감소시키고 조직 재생을 촉진하여 통증을 완화하고 관절 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

3. 주사요법

필요한 경우 스테로이드나 윤활제 등을 무릎 관절 내에 주사하여 염증을 감소시키고 통증을 완화할 수 있습니다. 주사시술로 무릎에 물을 빼는 경우도 있는데 관절 흡인주사라고 합니다. 이는 과도한 활액 또는 물을 제거하기 위해 사용되며 과도한 활액으로 인해 부종이 발생하거나 통증이 심해진 경우 주사를 통해 관절 내 물을 빼는 것으로 비침습적인 치료 방법입니다. 무릎에 물이 찼다고 반드시 물을 빼야 하는 것은 아닙니다. 무릎에 물이 차는 것 자체는 문제가 생긴 관절을 보호하기 위해 우리 몸이 스스로 작동하는 보호기능이기 때문에 이 시술은 의사와 상의 후 시행해야 합니다. 

 

4. 수술적 치료

반복적 재발이나 만성화로 진행되어 통증이 심하고 움직이기 어려운 경우 관절 내시경을 이용한 활액막 제거술과 같은 수술적 치료가 동반될 수 있습니다. 이 수술은 활액막 일부 또는 전체를 제거하여 관절내 압력을 완화하고 염증을 줄이는 것을 목표로 하며 0.5cm 미만의 관절 내시경을 이용하여 시행합니다. 

 

 

활동 전 스트레칭을 통해 무릎활액막염을 예방합니다.

 

 

무릎활액막염 예방하는 방법

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1. 피벗 동작 없는 운동하기

테니스나 농구, 축구, 골프와 같이 피벗동작이 많은 운동은 피해야 합니다. 피벗동작은 무릎이 굽은 상태에서 발을 고정한 채로 몸을 돌리거나 턴 하는 동작을 말합니다. 피벗동작은 무릎에 부담을 주는 동작으로 부상의 위험을 증가시킵니다. 무릎 관절을 보호하고 강화하기 위해 다음과 같은 운동을 권장합니다. 다만 이미 통증이 있는 상태에서는 하지 않는 것이 좋겠습니다. 

• 사이드 레그레이즈 : 옆으로 누워 고개와 상체가 일직선이 되도록 하면서 다리를 옆으로 들어올리는 동작입니다. 이 운동은 허벅지 측면 근육을 강화하여 무릎을 안정화시키는 데 도움이 됩니다. 
• 런지 : 한쪽 다리를 앞으로 내딛고 무릎이 90도 각도가 되도록 굽힌 상태에서 내려가는 동작입니다. 이 운동은 대퇴사두근과 대퇴이두근을 강화하여 무릎을 안정화하고 지지하는 데 도움이 됩니다. 
• 스쿼트 : 다리를 어깨너비로 벌리고 양손은 앞으로 뻗고 서서 앉는 운동입니다. 무릎이 발끝을 넘어가지 않도록 주의하며, 엉덩이를 뒤로 빼야 합니다. 
• 브릿지 : 바닥에 누워 양손을 바닥에 붙이고 발을 바닥에 대고 엉덩이를 들어 올리는 운동입니다. 이 운동은 대퇴이두근과 엉덩이 근육을 강화하여 무릎을 안정화하는 데 도움이 됩니다. 

2. 스트레칭

운동 전과 후에 적절한 스트레칭을 실시하여 근육의 유연성을 유지하고 부상을 방지합니다. 

 

3. 휴식과 바른 자세 취하기

활동 후 충분한 휴식과 회복시간을 가져야 합니다. 지나치게 과한 활동을 피하고 운동이나 활동을 할 때는 바른 자세를 취하는 것이 중요하겠습니다. 평소 양반다리나 무릎 꿇는 동작을 많이 하는 경우에는 무릎 관절에 부담을 주므로 하지 않는 것이 중요하겠습니다. 

 

4. 체중관리

과체중이나 비만인 상태에서 운동을 하면 무릎 관절에 과도한 압력을 가할 수 있으므로 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 체중관리를 위해 운동을 해야 하는 데 무릎 관절이 걱정된다면 저항이 적은 운동을 해야 합니다. 추천하는 운동으로는 아쿠아로빅, 수영, 실내 자전거 타기, 요가 등을 권장드립니다. 

 

 

마치며

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이제 봄이 되어 운동도 여행도 많이 갈 시기가 되었습니다. 벚꽃 피는 계절이 왔는데 무릎통증으로 꽃구경을 하지 못한다면 그것만큼 안타까운 일은 없다고 생각합니다. 무릎활액막염은 조기에 치료하는 것이 가장 좋은 방법으로 자신의 무릎상태를 확인하여 조기에 병원을 방문하시기를 권장드립니다. 그리고 무릎활액막염이 생기지 않도록 스트레칭을 미리 하고 자신의 몸상태에 따라 활동양을 조절하여 예방해야겠습니다.