켈로이드 흉터 : 원인, 증상, 치료, 주사, 수술, 연고, 유전

지인과 대화를 하던 중 알게 된 것이 있습니다. 귀를 뚫지 못하는 사람이 있다는 것입니다. 단순히 무서워서가 아니라 귀나 다른 피부에 상처가 나게 되면 회복이 되었을 때 피부 조직이 매끄럽지 못하고 울퉁불퉁한 모습이 된다는 것입니다. 그러한 사실을 모르고 한번 귀를 뚫었었는데 아무는 과정에서 흉터가 생겼다고 합니다. 이러한 흉터를 켈로이드 흉터라고 합니다. 오늘은 켈로이드 흉터에서 대해서 알아보겠습니다. 

 

귀걸이를 착용한 여인

 

 

켈로이드 흉터란?

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켈로이드 흉터는 피부가 손상된 후 치유되는 과정에서 상처 부위에 과도하게 콜라겐이 생성되어 생기는 비정상적인 흉터입니다. 켈로이드는 흉터 조직이 정상적인 피부 경계를 넘어서 확장되고 두껍게 자라는 특징이 있습니다. 원래 상처보다 더 크게 자라 외관상으로 불편함을 줄 수 있고 가려움증이나 통증을 동반할 수 있습니다. 시간이 지나도 저절로 사라지지 않습니다. 

 

▶ 비후흉터와 위축흉터와 켈로이드의 차이점은?

켈로이드, 비후흉터, 위축흉터는 모두 상처 치유 과정에서 발생하는 흉터의 유형이지만 이들은 서로 다른 특성을 가지고 있습니다. 비후흉터는 상처 부위 내에서만 두껍고 융기된 흉터가 생기며 상처의 경계를 넘어서지 않습니다. 켈로이드와 달리 시간이 지나면서 자연스럽게 크기가 줄어들거나 평평해질 수 있습니다. 위축흉터는 피부가 꺼져 보이는 즉 피부가 움푹 파인 형태의 흉터입니다. 보통 피부의 콜라겐이 부족해지거나 파괴되어 생깁니다. 위축흉터는 주로 여드름, 수두 또는 기타 피부 감염 후에 발생하며 피부 조직이 충분히 재생되지 않아서 발생합니다. 

 

켈로이드 흉터(출처 : 질병관리청 국가건강정보포털)

 

켈로이드 흉터의 증상

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켈로이드 흉터는 통상적으로 상처의 크기보다 크게 자라며 종종 붉거나 보라색을 띠고 시간이 지나면 색이 흐려질 수 있습니다. 표면이 매끄럽거나 울퉁불퉁할 수 있습니다. 일부의 경우에는 켈로이드 부위에서 가려움증, 통증, 압통 등을 느낄 수 있습니다. 그러나 증상이 없는 경우도 있습니다. 켈로이드 흉터는 특정 부위에서 더 잘 발생하는 경향이 있는데 일반적으로 켈로이드는 피부가 두꺼운 부위나 자주 자극을 받는 부위에서 잘 생깁니다. 

• 가슴(특히 흉골 부위) : 가슴 중앙 부위는 켈로이드가 매우 잘 생기는 부위 중 하나입니다. 이 부위는 피부가 상대적으로 두껍고 움직임이 많아 자극을 받기 쉽기 때문입니다.
• 어깨 : 특히 상완 근처의 어깨 부분도 켈로이드가 잘 생깁니다. 이 부위는 활동이 많고 옷이나 가방 끈에 의해 자극을 받기 쉬워서입니다. 
• 등 상부 : 등 상부, 특히 견갑골 주변도 켈로이드가 발생하기 쉬운 부위입니다. 이 부위 역시 피부가 두껍고 자극을 받을 가능성이 많기 때문입니다.
• 귀 : 귀의 연골 부위, 특히 귀 피어싱 후에 켈로이드가 생기는 경우가 많습니다. 귀는 상처가 치유되는 동안 지속적으로 자극을 받는 경우가 많아 켈로이드가 잘 생깁니다.
• 목(특히 앞쪽) : 목의 앞쪽 부분은 비교적 피부가 얇고 자주 움직이는 부위로 상처가 생긴 후 켈로이드가 발생할 수 있습니다. 
• 턱선 및 턱 아래 : 이 부위는 특히 여드름 흉터로 인해 켈로이드가 발생할 수 있습니다.

 

 

 

켈로이드 흉터의 원인

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켈로이드 흉터는 상처, 수술, 피어싱, 심지어 작은 여드름 흉터와 같은 피부 손상 후 발생할 수 있습니다. 유전적 요인도 영향을 미칠 수 있으며 켈로이드 흉터는 어두운 피부를 가진 사람들에게서 더 흔히 발생합니다. 아프리카계, 아시아계, 히스패닉계 인구에서 켈로이드 발생률이 더 높은 것으로 알려져 있습니다. 

 

▶ 켈로이드 흉터가 유전될까?

켈로이드 흉터는 유전적인 요인이 작용할 수 있습니다. 켈로이드 형성에 대한 유전적 소인이 있는 사람들은 피부가 손상될 때 켈로이드가 발생할 가능성이 더 높습니다. 이러한 유전적 소인은 가족 내에서 나타날 수 있으며, 부모나 형제자매 중에 켈로이드가 있는 경우, 다른 가족 구성원도 켈로이드를 겪을 가능성이 증가할 수 있습니다.

• 가족력 : 켈로이드는 가족 내에서 발생하는 경우가 종종 있는데 부모 중 한 명이 켈로이드를 가지고 있다면 자녀도 켈로이드를 가질 확률이 높아집니다. 
• 유전자 변이 : 켈로이드 형성과 관련된 특정 유전자 변이가 있을 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 이러한 유전자 변이는 상처 치유 과정에서 과도한 콜라겐 생성으로 이어질 수 있습니다. 

하지만 유전성이 있다고 해서 반드시 켈로이드가 발생하는 것은 아닙니다. 유전적 소인이 있는 경우라도, 상처가 나지 않거나 적절한 상처 관리를 하면 켈로이드 발생을 예방할 수 있습니다. 만약 가족 중에 켈로이드가 있는 사람이 있고, 본인도 상처가 났을 때 켈로이드가 생길 가능성이 있다고 생각된다면, 상처가 난 후 가능한 한 빨리 의사와 상담하고, 적절한 예방 조치를 취하는 것이 좋습니다.

 

작은 상처에도 켈로이드 흉터가 생길 수 있습니다.

 

 

 

켈로이드 흉터 치료

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켈로이드 흉터를 치료하는 방법은 다양합니다. 켈로이드는 재발 가능성이 높고 치료가 어렵기 때문에 여러가지 방법을 조합해서 사용하는 경우가 많습니다.

 

1. 스테로이드 주사(코르티코스테로이드 주사)

가장 흔한 치료법 중 하나로, 켈로이드 조직에 스테로이드를 주사하여 켈로이드 흉터의 크기를 줄이고 부드럽게 만들며 붉은 색을 완화시키는 데 도움이 됩니다. 주사는 흉터 조직의 염증을 줄이고 콜라겐 생성을 억제합니다. 보통 4번의 주사 치료가 필요할 수 있으며 켈로이드의 크기나 상태에 따라 더 오랜 기간 치료가 필요할 수 있습니다. 주사치료는 부작용이 적지만 완치가 아닌 증상 완화가 목적이므로 켈로이드가 재발할 수 있습니다. 

 

2. 레이저 치료

레이저를 사용해 흉터의 크기를 줄이고 색소를 옅게 만듭니다. 레이저 치료는 스테로이드 주사와 병행할 수 있습니다. 보통 여러 차례에 걸쳐 진행되며 비용이 많이 들고 모든 켈로이드에 효과가 있는 것은 아닙니다. 

 

3. 압박 요법

켈로이드 흉터에 일정한 압력을 가하여 흉터의 크기를 줄이고 두께를 얇게 만드는 방법입니다. 주로 귀나 턱 밑과 같은 부위에서 많이 사용됩니다. 맞춤형 압박 의류나 압박 기구를 사용하며 하루 12~24시간 착용하는 것이 권장됩니다. 수개월에서 1년 이상 착용해야 효과가 나타날 수 있습니다. 

 

4. 냉동 요법(크라이오테라피)

액체 질소를 사용해 켈로이드 조직을 얼려 파괴하는 방법입니다. 크기가 작은 켈로이드에 효과적일 수 있습니다. 치료는 보통 몇 주 간격으로 여러 차례에 걸쳐 이루어집니다. 치료 부위가 어두운 피부색을 가진 사람에게는 색소침착이 발생할 수 있습니다. 

 

5. 수술

수술은 켈로이드를 제거하는 방법이지만 새로운 켈로이드가 재발할 가능성이 높기 때문에 단독으로 권장되지 않습니다. 수술 후 재발을 방지하기 위해 스테로이드 주사나 압박 요법 등을 병행하기도 합니다. 

 

6. 실리콘 젤 시트

실리콘 젤 시트는 켈로이드 흉터 위에 붙여 사용하며 흉터를 평평하게 하고 붉은색을 완화시키는 데 도움을 줍니다. 젤 형태로도 사용할 수 있으며 흉터의 수분을 유지하고 외부 자극으로부터 보호합니다. 시트는 하루에 12시간 이상, 2~3개월 이상 지속적으로 사용해야 효과가 나타납니다. 젤도 비슷한 기간 동안 매일 발라야 합니다. 효과는 있지만 사용 기간이 길고 꾸준히 사용해야 하므로 인내심이 필요합니다. 

 

7. 흉터 연고 및 크림

켈로이드에 사용할 수 있는 연구나 크림이 몇 가지 있으며 스테로이드 성분이 포함된 제품이나 실리콘 성분이 포함된 제품이 주로 사용됩니다. 의사의 처방에 따라 일정기간 동안 지속적으로 바르는 것이 필요합니다. 켈로이드 흉터에 바를 수 있는 제품으로는 컨트락투벡스(Contractubex), 메데르마(Mederma), 실리콘 젤 크림 등이 있습니다. 완치보다는 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

• 시카케어 : 시카케어 제품은 주로 실리콘을 기반으로 한 성분으로 구성되어 있습니다. 실리콘이 피부 표면을 덮어주면서 수분 손실을 방지하고 흉터 조직의 과도한 콜라겐 생성을 억제합니다. 이를 통해 흉터가 부드럽게 되고 두께가 감소하며 붉은색이 완화됩니다. 시카케어 젤은 하루 2번 정도 흉터 부위에 얇게 바릅니다. 지속적으로 사용해야 효과를 볼 수 있습니다. 사용을 중단하면 흉터가 다시 두드러질 수 있습니다. 
• 메데르마 : 메데르마는 알란토인, 시라믹추출물 등의 성분이 포함된 크림으로 하루 1~2번, 최소 8주 이상 바르는 것이 권장됩니다. 오래된 흉터라면 더 오랜 기간 동안 사용해야 할 수 있습니다. 사용 초기에는 약간의 자극이 있을 수 있으니 시간이 지나면서 피부가 적응하게 됩니다. 
• 컨트락투벡스 : 헤파린, 알란토인, 시라믹추출물 등의 성분으로 구성되어 있으며 켈로이드 흉터를 줄이고 부드럽게 만드는 데 도움이 됩니다. 항염 효과도 있어 흉터 부위의 가려움과 붓기를 완화하는 데 도움을 줍니다. 하루에 2~3회 바르며 흉터가 완전히 없어질 때까지 꾸준히 사용해야 합니다. 제품을 바르고 부드럽게 마사지하는 것이 흉터 개선이 도움이 될 수 있습니다. 
• 메디폼 : 상처 치유를 돕는 습윤밴드로 상처부위를 촉촉하게 유지하면서 흉터 형성을 줄이는 데 도움을 줍니다. 작은 상처나 흉터에 효과적이지만 켈로이드가 이미 크게 형성된 경우에는 큰 효과를 보기 어려울 수 있습니다. 
• 더말엑스 : 실리콘 기반 젤로 흉터 관리에 특화되어 있습니다. 피부 표면을 덮어주며 흉터 조직의 수분 균형을 유지해 주어 켈로이드의 크기를 줄이는 데 효과적입니다. 하루 2번 얇게 발라주며 8주 이상 꾸준히 사용해야 합니다. 실리콘 젤이기 때문에 끈적임이 없고 바른 후 바로 화장을 하거나 옷을 입을 수 있는 장점이 있습니다. 

 

 

 

켈로이드 흉터 예방

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켈로이드 흉터는 상처가 난 후에 적절히 관리하지 않으면 발생할 수 있으며 특히 켈로이드가 잘 생기는 체질이라면 예방이 중요합니다. 상처가 난 초기 단계에서부터 켈로이드를 예방하는 것이 중요합니다.

 

1. 상처 관리

상처가 난 즉시 깨끗한 물로 상처를 씻고 이물질을 제거한 후 살균제나 소독제를 사용하여 감염을 예방합니다. 감염이 되면 켈로이드 형성의 위험이 높아집니다. 상처가 마르지 않도록 메디폼 같은 습윤 밴드를 사용합니다. 습윤 상태가 유지되면 상처 치유가 빨라지고 흉터 형성이 줄어듭니다. 습윤 환경은 상처의 염증과 흉터 조직의 과도한 성장을 억제할 수 있습니다. 

 

상처부위를 가능한 한 건드리지 말고 문지르거나 압력을 가하지 않도록 주의해야 합니다. 특히 상처가 치유되는 동안 자극을 줄이면 흉터가 커지는 것을 방지할 수 있습니다. 또한 상처가 난 부위를 햇볕에 노출시키지 말아야 합니다. 자외선은 피부를 자극하여 흉터를 더 어둡고 눈에 띄게 만들 수 있습니다. 외출 시에는 자외선 차단제를 바르거나 옷으로 상처 부위를 보호합니다. 

 

상처가 아물기 시작할 때부터 흉터 예방 크림이나 연고를 사용하는 것이 좋습니다. 시카케어 같은 실리콘 젤이나 크림을 사용하면 초기 단계에서 켈로이드 형성을 예방하는 데 도움이 됩니다. 

 

2. 피어싱 및 문신 주의

켈로이드를 유발할 수 있는 피어싱, 문신 등을 피하는 것이 좋습니다. 특히 귀 피어싱 후 켈로이드가 잘 생길 수 있으니 후처리에 더욱 주의해야 합니다. 

 

3. 재발 방지

기존에 켈로이드가 발생했던 부위나 자주 발생하는 부위는 상처가 생기지 않도록 보호합니다. 특히 같은 부위에 반복적으로 상처가 나는 것을 피하는 것이 중요합니다. 

 

4. 본인이 켈로이드 체질인지 모를 때의 대처 방법

만약 본인이 켈로이드 체질인지 모른다면 상처가 난 후부터 예방적 차원에서 켈로이드 방지 연고나 실리콘 시트 등을 사용하는 것이 좋습니다. 특히 가슴, 어깨, 귀 등의 켈로이드가 잘 생기는 부위에 상처가 난 경우 더 신경 써야 합니다. 상처가 아물고 나서 흉터가 원래 상처보다 더 두껍게 자라고, 붉거나 어두운 색으로 변하는 켈로이드 초기 증상이 나타나면 바로 병원을 찾아갑니다. 켈로이드는 유전적 요인이 있을 수 있으므로 가족 중에 켈로이드가 잘 생기는 사람이 있는지 확인해 봅니다. 가족력이 있다면 상처가 났을 때 특히 더 주의해서 관리하는 것이 좋습니다.

 

 

 

마치며

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상처하나쯤이야 생각할 수도 있겠지만 켈로이드 흉터를 가지고 있는 사람들은 흉터로 인해 자존감이 떨어지고 삶의 질까지 떨어진다고 합니다. 수술하고 난 뒤 비후흉터나 여드름으로 인해 크게 파인 흉터도 속상하게 하지만 켈로이드는 그 형태가 울퉁불퉁하여 더 신경 쓰일 수 있습니다.  켈로이드가 유달리 잘 보이는 곳에 생기기도 하여 한번 켈로이드 흉터를 갖게 되면 연고를 바르던 레이저 치료를 하던 주사를 맞던 흉터 치료를 열심히 하게 됩니다. 켈로이드는 재발하지 않는 것이 중요한데 상처를 잘 소독하고 덧나지 않도록 최대한 문지르지 않으며 햇빛을 보지 않도록 하는 것이 중요합니다.