패혈증 : 원인, 증상, 진단, 치료, 항생제내성균

수술을 한 환자들에게 가장 무서운 것이 패혈증일 것입니다. 패혈증은 병원균의 감염으로 인해 전신에 염증 반응을 나타내는 질환으로 이름 그대로 피가 썩는 병(敗血症)을 말합니다. 패혈증 쇼크처럼 패혈증이 심각한 단계로 진행되면 치명률이 크게 상승할 수 있습니다. 위험한 병인 만큼 빠른 진단과 정확한 치료가 중요한 패혈증. 오늘은 패혈증에 대해서 알아보겠습니다.

 

패혈증에 대해서 알아보아요.

 

 

패혈증이란?

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패혈증은 감염이 혈류를 통해 퍼지면서 전신적인 염증 반응 증후군(SIRS)이 발생하는 상태를 말합니다. 신체는 감염에 대응하기 위해 염증 반응을 일으키지만, 패혈증에서는 이 반응이 과도하게 일어나 혈관이 손상되고, 조직과 장기에 혈액이 제대로 공급되지 않으며, 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

패혈증은 가장 흔하게 세균감염으로 발생하며, 바이러스나 곰팡이, 기생충에 의해서도 발생할 수 있습니다. 신체의 어느 부위에나 발생할 수 있으며 피부감염, 수술 부위 감염, 정맥카테터 삽입, 도뇨관 삽입이나 인공호흡기 사용, 혈액 투석, 인공관절 삽입으로 인한 감염으로도 발생할 수 있습니다.  

 

패혈증은 초기 단계에서는 일반적인 감염 증상(발열, 피로감 등)과 비슷할 수 있지만, 병이 진행되면 저혈압, 혼란, 빠른 호흡, 심한 경우 쇼크와 장기 부전이 나타날 수 있습니다. 따라서 감염 증상이 심해지거나 이상 증상이 나타날 경우, 신속한 의료 조치가 필요합니다.

 

박테리아에 의해 패혈증이 발생할 수 있습니다.

 

 

패혈증의 원인

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패혈증의 원인은 다양한 감염 병원체에 의해 발생하며, 이는 신체의 여러 부위에서 시작될 수 있습니다. 

 

1. 세균 감염

가장 흔한 원인으로 세균이 혈류에 들어와 패혈증을 유발할 수 있습니다. 특히 폐렴, 요로감염, 복부 감염 등이 주요 원인입니다.

• 그람 양성균 : 대표적인 세균으로는 황색포도상구균(Staphylococcus aureus), 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae) 등이 있습니다. 이러한 세균은 피부, 호흡기, 폐 등에서 감염을 일으키며, 패혈증의 주요 원인이 됩니다. 화상, 상처, 수술 부위 감염 등 피부에 상처가 생기면, 이를 통해 세균이 침입해 패혈증으로 이어질 수 있습니다.
• 그람 음성균 :  대장균(Escherichia coli), 클렙시엘라 폐렴균(Klebsiella pneumoniae), 녹농균(Pseudomonas aeruginosa) 등이 있으며, 주로 요로감염, 복부감염, 폐렴에서 발생할 수 있습니다. 그람 음성균은 패혈증을 유발할 때 독성이 강한 내독소를 분비할 수 있어 심각한 염증 반응을 초래합니다. 폐렴은 패혈증의 주요 원인 중 하나입니다. 폐의 감염이 혈류로 퍼지면서 전신에 영향을 미칠 수 있습니다. 장관천공, 충수염, 복막염 등 복부 내 감염은 그람 음성균과 같은 병원체에 의해 패혈증으로 발전할 수 있습니다. 요로감염, 특히 노인과 면역력이 약한 사람에서 발생하는 감염은 신장에서 혈류로 퍼져 패혈증을 유발할 수 있습니다.

 

2. 바이러스 감염

• 인플루엔자(독감) : 독감 바이러스는 폐렴과 같은 호흡기 질환을 유발하여 패혈증으로 이어질 수 있습니다.
• COVID-19 : SARS-CoV-2 바이러스에 의한 코로나19는 중증 폐렴을 유발하며, 심한 경우 패혈증과 관련된 합병증을 일으킬 수 있습니다.
• 기타 바이러스 : 간염 바이러스, 에볼라 바이러스 등도 심각한 바이러스 감염으로 패혈증을 유발할 수 있습니다.

 

3. 곰팡이 감염

면역력이 약해진 환자(예 : 암 환자, HIV/AIDS 환자, 장기 이식 환자 등)에게서 곰팡이 감염이 발생할 경우 패혈증으로 이어질 수 있습니다. 

• 칸디다증 : Candida 속의 곰팡이가 혈류로 퍼져 패혈증을 일으킬 수 있습니다. 이는 주로 면역력이 저하된 환자에게서 발생합니다.
• 아스페르길루스증 : Aspergillus 속의 곰팡이에 의한 감염으로, 폐 감염 후 패혈증으로 발전할 수 있습니다.

 

4. 기타 병원체

• 기생충 : 말라리아 원충 등 특정 기생충 감염이 심각한 경우 패혈증으로 진행될 수 있습니다.
• 리케차(병원균에 속하는 세균을 통틀어 칭함) : 특정 진드기나 벼룩에 의해 전파되는 병원체로, 예를 들어 발진티푸스와 같은 감염이 심해지면 패혈증이 발생할 수 있습니다.

패혈증 증상 중 하나인 발열

 

 

패혈증의 증상

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패혈증의 증상은 초기 감염의 증상에서 시작하여 병이 진행됨에 따라 심각한 전신 반응을 동반합니다. 패혈증은 조기에 치료하지 않으면 패혈성 쇼크와 다발성 장기 부전으로 이어질 수 있습니다. 

1. 초기 감염 증상

패혈증은 보통 특정 감염 부위에서 시작되기 때문에, 초기 증상은 감염 부위에 따라 다를 수 있습니다.

• 발열 또는 저체온증 : 대부분의 환자가 고열을 경험하지만, 일부는 저체온증을 겪기도 합니다.
• 오한과 떨림 : 감염에 대한 초기 반응으로 나타날 수 있습니다.
• 피로와 쇠약 : 전신의 피로감과 기운이 없는 상태가 나타납니다.

 

2. 전신 염증 반응 증후군(SIRS)

감염이 전신으로 확산되면서 나타나는 증상입니다.

• 빈맥 : 심박수가 분당 90회 이상으로 빠르게 뛸 수 있습니다.
• 빠른 호흡 : 호흡이 빨라지며, 분당 20회 이상의 호흡수를 보입니다.
• 호흡곤란 : 호흡이 어려워지는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 피부 변화 : 피부가 창백해지거나 청색증(산소 부족으로 인한 피부나 점막이 파랗게 변하는 현상)이 나타날 수 있습니다.
• 혼란과 의식 저하 : 뇌로 가는 혈류량이 줄어들면서 혼란, 불안감, 방향 감각 상실 또는 의식 저하가 나타날 수 있습니다.

 

3. 패혈성 쇼크

패혈증이 악화되면 패혈성 쇼크로 이어질 수 있으며, 이 상태는 매우 위급합니다.

• 심한 저혈압 : 혈압이 급격히 떨어져 정상 범위로 회복되지 않으며, 이로 인해 장기로의 혈류 공급이 감소합니다.
• 소변량 감소 : 신장으로 가는 혈류가 감소하면서 소변량이 현저히 줄어들 수 있습니다.
• 혼수 상태 : 뇌로 가는 혈류가 부족해지면서 의식을 잃고 혼수 상태에 빠질 수 있습니다.
• 말초혈관 수축 : 손발이 차가워지고, 말단 부위의 혈류가 감소하여 창백하거나 푸르게 변할 수 있습니다.
• 다발성 장기 부전 : 쇼크가 계속되면 심장, 간, 신장, 폐 등 여러 장기가 제대로 기능하지 못하게 됩니다.

 

4. 기타 증상

패혈증 환자에게 나타날 수 있는 다양한 증상입니다.

• 구역질과 구토 : 소화계에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 설사 : 장 기능이 영향을 받아 설사가 발생할 수 있습니다.
• 복통 : 복부 통증이 발생할 수 있습니다.
• 피부 발진 : 일부 환자에서는 발진이 나타날 수 있습니다.

 

5. 말기 증상

패혈증이 더 이상 조절되지 않으면 말기 상태로 진행되며, 이는 생명을 위협합니다.

• 중증 저산소증 : 체내 산소 공급이 극도로 부족해져 생명을 유지하기 어려운 상태가 될 수 있습니다.
• 기타 치명적인 합병증 : 폐부종, 급성 호흡곤란 증후군(ARDS), 심부전 등이 발생할 수 있습니다.

 

패혈증의 정확한 진단이 중요합니다.

 

 

패혈증의 진단

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패혈증의 진단은 신속하고 정확하게 이루어져야 합니다. 패혈증은 다양한 임상 증상과 징후를 동반하며, 이를 바탕으로 진단합니다. 진단 과정은 임상 평가와 다양한 검사들을 통해 이루어집니다.

 

1. 임상 평가

• 병력 청취 : 환자의 과거 병력, 최근 감염 또는 감염 위험 요인(예: 수술, 침습적 의료 절차, 면역 억제 상태 등)을 파악합니다.
• 신체검사 : 발열, 저혈압, 빈맥, 빠른 호흡, 혼란 등의 전신 염증 반응 증후군(SIRS) 증상이 있는지 확인합니다. 패혈증의 가능성을 조기에 감지하기 위해 심박수, 혈압, 호흡수, 의식 상태 등 중요한 생리적 매개변수를 확인합니다. 

 

2. 실험실 검사

• 혈액 배양 검사 : 감염의 원인 병원체를 확인하기 위해 혈액을 배양합니다. 패혈증의 진단에서 가장 중요한 검사 중 하나입니다.
• 전체 혈구 계산(CBC) : 백혈구 수의 증가 또는 감소, 혈소판 감소 등 염증 반응과 관련된 변화를 확인합니다.
• C-반응성 단백질(CRP)과 프로칼시토닌(PCT) : 염증과 관련된 단백질의 수치를 측정합니다. PCT는 특히 세균 감염에 의해 유발된 패혈증에서 증가합니다.
• 전해질 검사 : 전해질 불균형(나트륨, 칼륨 등)과 신장 기능 상태를 평가합니다.
• 혈액가스 분석 : 산소와 이산화탄소 수치, 혈액의 pH를 측정하여 환자의 호흡 상태와 대사 상태를 평가합니다.
• 젖산(Lactate) 수치 : 혈액 내 젖산 농도는 저산소증의 지표로 높아진 젖산 수치는 조직이 산소 부족 상태에 있음을 시사합니다.
• 응고 검사 : 패혈증에서는 혈액 응고 장애가 발생할 수 있으므로, 프로트롬빈 시간(PT), 활성화 부분 트롬보플라스틴 시간(aPTT) 등을 측정하여 응고 상태를 평가합니다.

 

3. 영상 검사

• X-선 촬영 : 폐렴 등 호흡기 감염 여부를 확인하기 위해 시행합니다.
• 초음파 : 복부 감염, 신장 감염, 담낭염 등의 진단에 유용합니다.
• 컴퓨터 단층촬영(CT) : 내부 장기의 감염이나 농양을 상세히 평가하기 위해 사용됩니다.
• 자기 공명영상(MRI) : 복잡한 감염의 원인을 더 정밀하게 파악하기 위해 사용할 수 있습니다.

 

4. 소변 검사

• 소변 배양 검사 : 요로감염이 의심되는 경우, 소변에서 병원체를 배양하여 감염 여부를 확인합니다.
• 소변 내 단백질 및 기타 물질 : 신장 기능 평가와 함께 패혈증으로 인한 신장 손상을 확인합니다.

 

5. 기타 특수 검사

• 천자(펑션) : 폐렴, 복막염, 또는 다른 특정 부위에 감염이 의심될 때, 감염 부위에서 직접 체액을 채취하여 분석합니다.
• 뇌척수액 검사 : 뇌수막염이 의심되는 경우, 뇌척수액을 채취하여 감염 여부를 검사합니다.

 

6. 임상 기준

• Quick SOFA(qSOFA) : 패혈증 환자의 상태를 빠르게 평가하기 위한 간단한 도구로, 호흡수 증가(22회/분 이상), 정신 상태 변화, 수축기 혈압 100 mmHg 이하의 세 가지 요소를 평가합니다. qSOFA 점수가 높으면 패혈증 위험이 높다고 판단할 수 있습니다.
• SOFA 점수 : 패혈증에 의한 장기 기능 손상을 평가하기 위한 점수로, 호흡, 혈액 응고, 간 기능, 심혈관계, 중추신경계, 신장 기능 등을 평가합니다. SOFA 점수가 2점 이상 증가하면 패혈증으로 진단될 수 있습니다.

패혈증에는 항생제 치료가 중요합니다.

 

 

패혈증의 치료

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패혈증의 치료는 신속하고 적극적으로 이루어져야 하며, 패혈성 쇼크와 다발성 장기 부전을 예방하는 것을 주요 목표로 합니다.

 

1. 항생제 치료

• 신속한 항생제 투여 : 패혈증이 의심될 때 가능한 한 빨리 광범위 항생제를 투여해야 합니다. 감염의 원인 병원체가 확인되면, 그에 맞는 좁은 범위의 항생제로 전환할 수 있습니다.
• 경구 또는 정맥 투여 : 대부분의 패혈증 환자는 심각한 상태이므로, 항생제를 정맥으로 투여합니다. 이는 약물이 빠르게 체내에 흡수되어 작용하게 하기 위함입니다.
• 혈액 배양 검사 후 투여 : 항생제 투여 전에 혈액 배양 검사를 실시해 감염의 원인 병원체를 확인해야 하지만, 시간이 지체될 수 없으므로 검체 채취 직후 바로 항생제를 투여합니다.

 

2. 수액 요법

• 수액 공급 : 패혈증으로 인해 혈압이 낮아지고, 혈액 순환이 악화되므로 신속한 수액 공급이 필요합니다. 이를 통해 혈액량을 유지하고, 조직으로의 혈류를 개선합니다.
• 크리스털로이드 수액 : 주로 사용되는 수액으로, 생리식염수 또는 링거액이 포함됩니다.
• 콜로이드 수액 : 경우에 따라, 혈압을 유지하기 위해 콜로이드 수액(알부민 등)이 사용될 수 있습니다.

 

3. 혈압 상승제(혈관수축제)

• 저혈압 교정 : 수액 요법으로 혈압이 충분히 회복되지 않는 경우, 혈압을 올리기 위해 혈관수축제(바소프레서)를 사용합니다. 대표적으로 노르에피네프린이 사용됩니다.
• 도파민 또는 바소프레신 : 혈압 유지와 장기 기능을 보호하기 위해 추가적으로 사용될 수 있습니다.

 

4. 산소 공급 및 기계적 환기

• 산소 요법 : 패혈증으로 인해 혈액 내 산소 농도가 낮아지면 산소 공급이 필요합니다. 가벼운 경우 비강 캐뉼라 또는 마스크를 통해 산소를 제공합니다.
• 기계적 환기 : 호흡 부전이 심한 경우 인공호흡기를 사용해 기계적으로 환기를 도와야 합니다. 이는 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)으로부터 환자를 보호하는 데 필수적입니다.

 

5. 원인 감염 치료

• 수술적 치료 : 감염된 조직이나 농양을 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 복막염이 있는 경우 복강 내 감염원 제거가 중요합니다.
• 배액 : 농양이나 감염성 액체가 있는 경우, 배액 튜브를 통해 제거하는 절차가 필요할 수 있습니다.

 

6. 스테로이드 사용

• 부신피질 기능 부전 : 일부 패혈증 환자는 스테로이드가 필요할 수 있습니다. 특히 패혈성 쇼크에서 혈압이 충분히 회복되지 않는 경우 스테로이드를 사용해 혈관 반응성을 높일 수 있습니다.
• 저용량 하이드로코르티손 : 일반적으로 사용되는 약물로 패혈성 쇼크 환자에서 부가적인 치료로 사용됩니다.

 

7. 혈당 조절

• 인슐린 요법 : 패혈증 환자에서 혈당 조절이 중요한데, 이는 면역 기능과 염증 반응에 영향을 미치기 때문입니다. 혈당이 높은 경우, 인슐린을 투여해 적절한 수준으로 유지합니다.

 

8. 신장 대체 요법

• 투석 : 신부전이 발생하면 투석이 필요할 수 있습니다. 이는 신체 내에서 독소와 과잉 수분을 제거하는 데 도움이 됩니다.

 

9. 영양 공급

• 장관 영양 : 가능한 경우 장관 영양(위관 또는 소장관을 통해 영양 공급)을 시행합니다. 장이 제대로 기능하지 않으면 정맥 영양(총 비경구 영양, TPN)을 제공합니다.
• 적절한 칼로리 및 단백질 섭취 : 패혈증 환자는 높은 대사 상태에 있기 때문에 충분한 칼로리와 단백질 섭취가 필요합니다.

 

10. 예방적 치료

• 혈전 예방 : 장기 입원 환자에서 혈전증을 예방하기 위해 항응고제를 사용하거나 다리 압박 장치를 사용할 수 있습니다.
• 궤양 예방 : 스트레스 궤양을 예방하기 위해 위 보호제를 사용합니다.

 

11. 추적 관찰 및 지원적 치료

• 지속적 모니터링 : 혈압, 심박수, 산소포화도, 소변량, 혈액검사 결과 등을 지속적으로 모니터링하여 치료 반응을 평가하고, 필요에 따라 치료를 조정합니다.
• 심리적 지원 : 패혈증에서 회복하는 동안 환자와 가족에 대한 심리적 지원도 중요합니다.

패혈증은 생명을 위협하는 상태이기 때문에 조기 진단과 치료가 매우 중요하며, 환자의 상태에 따라 개별화된 치료가 필요합니다. 모든 치료는 전문 의료진의 관리 하에 이루어져야 합니다.

패혈증 치료는 의료진 관리하에 이루어져야 합니다.

 

 

마치며

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패혈증은 암, 심장질환, 폐렴, 뇌혈관 질환, 자살, 당뇨병, 알츠하이머병, 간 질환, 고혈압성 질환과 더불어 10대 사망 원인 중 하나입니다. 대부분 세균에 감염되어 패혈증이 발생하며 발열, 빠른 맥박, 호흡수 증가, 백혈구 수 증가 등의 증상과 함께 전신에 염증반응이 나타나는 상태를 보입니다. 패혈증에는 항생제를 사용하게 되는데 요새는 세균이 항생제에 내성이 생겨서 약을 사용해도 듣지 않는 경우가 많습니다(항생제 내성균). 패혈증은 생명을 위협하는 질병으로 항생제마저 듣지 않는다면 절망적일 수밖에 없습니다. 평소에 항생제를 남용하지 않는 것이 중요합니다. 의사의 처방에 따라 항생제를 사용하며 임의적으로 복용하는 일은 없어야겠습니다. 또한 처방받은 항생제는 정해진 기간 동안 모두 복용해야 하는데 중간에 항생제 복용을 멈추면 살아남은 세균이 더 강한 내성을 가질 수 있기 때문입니다. 또한 패혈증을 자가진단하지 말고 꼭 의료 기관을 찾아 진료를 보기를 권합니다. 패혈증의 신속한 대응이 생명을 구하는 데에 있어 매우 중요하기 때문입니다.