뇌졸중(stroke) : 뇌경색, 원인, 증상, FAST테스트, 진단, 치료, 예방

폭염이 계속되고 있습니다. 34℃를 넘나드는 날씨 속에 일사병, 열사병과 함께 걱정되는 질환이 있습니다. 바로 뇌졸중입니다. 폭염은 체온 조절과 혈압 조절에 영향을 미치며, 특히 고혈압 환자에게 더 큰 위험을 초래할 수 있습니다. 더운 날씨에는 체온을 조절하기 위해 혈관이 확장되는데 이로 인해 혈압이 오를 수 있습니다. 또한 폭염 동안 충분한 수분을 섭취하지 않으면 탈수가 발생할 수 있습니다. 탈수는 혈액을 농축시켜 혈전 형성의 위험을 높이며 이것이 뇌졸중의 원인이 될 수 있습니다. 폭염은 심혈관계에 부담을 주기도 하는 데 심장이 과하게 움직이게 합니다. 고혈압 환자들은 이러한 상황이 부담이 되어 뇌졸중 위험이 증가할 수 있습니다. 뇌졸중은 어떤 질병일까요? 오늘은 뇌졸중에 대해서 알아보겠습니다.

 

뇌졸중에 대해서 알아보아요.

 

 

 

뇌졸중이란?

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1. 뇌졸중이란?

뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 갑작스럽게 중단되거나 감소하면서 뇌세포가 손상되거나 사망하는 질환입니다. 뇌졸중은 신속한 치료가 필요하며, 치료가 지연되면 뇌 손상이 심해질 수 있어 생명에 위협이 될 수 있습니다. 뇌졸중과 뇌경색을 혼동하여 사용하는 경우가 있는데 엄밀히 말하자면 뇌경색은 뇌졸중의 한 종류입니다. 뇌졸중은 크게 두 가지 유형으로 나뉘는데 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중으로 나뉩니다. 이 중 뇌경색은 허혈성 뇌졸중의 한 형태로 뇌졸중의 하위개념이며, 뇌졸중이 발생할 때 그 원인이 뇌혈관의 막힘으로 인한 경우를 뇌경색이라고 부릅니다.

 

2. 뇌졸중의 종류

• 허혈성 뇌졸중(Ischemic Stroke) : 허혈성 뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 차단되면서 발생합니다. 이는 뇌졸중의 가장 흔한 유형으로 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지합니다. 동맥경화증으로 인해 혈관이 좁아지거나 혈전(피떡)이 혈관을 막아 발생합니다. 종류로는 뇌 내에서 혈관이 좁아지거나 막혀 발생하는 혈전성뇌졸중과 심장이나 다른 곳에서 생긴 혈전이 혈류를 타고 이동해 뇌혈관을 막는 색전성 뇌졸중이 있습니다.
• 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic Stroke) : 출혈성 뇌졸중은 뇌혈관이 파열되어 뇌 내부로 출혈이 발생하는 경우입니다. 이는 뇌세포에 직접적인 손상을 주며 압력을 증가시켜 추가적인 뇌 손상을 유발할 수 있습니다. 고혈압, 뇌동맥류 파열, 혈관 기형 등이 원인으로 발생할 수 있습니다. 종류로는 뇌내출혈과 지주막하출혈이 있습니다.

 

뇌졸중은 왜 일어날까?

 

 

뇌졸중은 왜 발생할까?

 

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뇌졸중은 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 원인은 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중의 두 가지 주요 유형에 따라 다릅니다.

 

1. 허혈성 뇌졸중(Ischemic Stroke)

• 동맥경화증(Atherosclerosis) : 동맥 내벽에 콜레스테롤, 지방, 기타 물질이 쌓여 플라크가 형성되면서 혈관이 좁아지거나 막히는 현상입니다. 혈관이 좁아지면 혈류가 감소하여 뇌로 가는 혈액 공급이 차단될 수 있습니다.
• 혈전(Thrombosis) : 동맥경화증이 있는 부위에서 혈전이 형성되어 혈관을 막는 경우입니다. 
• 색전(Embolism) : 심장이나 다른 부위에서 형성된 혈전이나 이물질이 혈류를 타고 이동해 뇌혈관을 막는 경우입니다. 예를 들어 심방세동(불규칙한 심장 박동) 환자에서 혈전이 형성되어 뇌로 이동할 수 있습니다.
• 작은 혈관 질환(Small Vessel Disease) : 고혈압과 당뇨병과 같은 만성 질환이 작은 혈관에 손상을 일으켜 혈류를 차단할 수 있습니다. 

 

2. 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic Stroke)

• 고혈압(Hypertension) :  고혈압은 뇌혈관 벽을 약화시켜 파열을 유발할 수 있습니다. 고혈압은 출혈성 뇌졸중의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 
• 뇌동맥류(Cerebral Aneurysm) : 뇌혈관 벽의 약한 부분이 팽창하면서 주머니 모양으로 부풀어 오르는 상태입니다. 동맥류가 파열되면 출혈성 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
• 혈관 기형 (Arteriovenous Malformation, AVM) 선천적으로 동맥과 정맥이 비정상적으로 연결된 상태로 이 기형이 파열되면 출혈성 뇌졸중이 발생할 수 있습니다. 
• 혈액 응고 장애 : 혈액이 제대로 응고되지 않는 상태(예 : 항응고제 복용, 혈우병 등)는 출혈성 뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있습니다
• 외상 : 머리 외상으로 인해 뇌혈관이 손상되고 출혈이 발생할 수 있습니다.

 

3. 기타 위험 요인

• 나이 : 나이가 들수록 뇌졸중 위험이 증가합니다.
• 성별 : 남성에서 뇌졸중 발생률이 높지만 여성은 더 심각한 결과를 겪을 가능성이 있습니다. 
• 유전적 요인 : 가족 중에 뇌졸중을 앓은 사람이 있는 경우 위험이 증가할 수 있습니다. 
• 생활습관 요인 : 흡연, 과도한 음주, 비만, 운동 부족, 잘못된 식습관 등이 뇌졸중의 위험을 높입니다. 
• 기저 질환 : 당뇨병, 고혈압, 고지혈증, 심혈관 질환 등은 뇌졸중의 위험을 높이는 주요 질환입니다. 

 

뇌졸중 증상 중 하나인 두통

 

 

뇌졸중의 증상

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뇌졸중의 증상은 갑작스럽게 나타나며, 증상이 발생할 때 신속하게 대처하는 것이 매우 중요합니다. 뇌졸중의 증상은 뇌의 어느 부분이 얼마나 손상되었는지에 따라 달라집니다. 

 

1. 얼굴 마비

얼굴 한쪽이 갑자기 처지고 미소를 지으려고 해도 입 한쪽이 움직이지 않는 경우가 많습니다. 

 

2. 팔이나 다리의 무력감 또는 마비

팔이나 다리의 한쪽이 갑자기 힘이 없거나 마비될 수 있습니다. 특히 팔을 들어 올리려고 해도 한쪽 팔이 계속 내려가는 경우 뇌졸중의 가능성이 큽니다. 

 

3. 언어 장애

말을 하기가 어렵거나 말이 어눌해지거나, 상대방의 말을 이해하기 어려워질 수 있습니다. 혀, 목구멍, 입술 등의 근육이 마비되어 나타나는 것으로 음식을 삼킬 때 장애가 동반되기도 합니다. 

 

4. 시야 장애

갑작스러운 시력 상실, 시야의 한쪽이 보이지 않거나 복시(겹쳐 보임)가 발생할 수 있습니다. 

 

5. 심한 두통

출혈성 뇌졸중의 경우, 평소와 다른 극심한 두통이 갑자기 발생할 수 있습니다. 이 두통은 종종 메스꺼움, 구토, 의식 저하와 동반될 수 있습니다. 

 

6. 어지럼증 또는 균형 감각 상실

갑작스러운 어지럼증, 균형 감각 상실 또는 걷기 어려움이 발생할 수 있습니다.

 

7. 의식 변화

혼란, 졸음, 심한 경우 혼수상태에 빠질 수 있습니다. 

FAST 테스트로 뇌졸중 확인하기

 

 

▶ FAST 테스트

뇌졸중 초기증상을 빠르게 확인하기 위해 사용되는 간단한 테스트가 있습니다. 이를 FAST 테스트라고 하며, 각 글자는 특정 증상을 나타냅니다. 

• F(Face) : 얼굴을 보고 미소를 짓거나 이를 보여달라고 요청합니다. 얼굴의 한쪽이 처지거나 비대칭적으로 보이면 뇌졸중의 징후일 수 있습니다. 
• A(Arms) : 두 팔을 동시에 들어 올려봅니다. 한쪽 팔이 내려오거나 움직이지 못하면 뇌졸중이 의심됩니다. 
• S(Speech) : 간단한 문장을 따라 하게 하거나 대화를 시도해 봅니다. 말이 어눌하거나 단어를 제대로 말하지 못하거나, 이해하지 못한다면 뇌졸중의 징후일 수 있습니다. 
• T(Time) : 위의 증상이 한 가지라도 나타난다면 즉시 119에 연락해 진료를 받아야 합니다. 신속한 치료가 뇌손상을 최소화하는데 중요합니다.

뇌졸중은 대부분 갑작스럽게 발생하지만 일부의 경우에는 전조증상(경고신호)이 나타날 수 있습니다. 전조증상은 일과성 허혈발작과 관련이 있는 경우가 많습니다. 일과성 허혈 발작은 미니 뇌졸중이라 불리며 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 감소하여 뇌졸중과 유사한 증상이 나타나지만 일반적으로 몇 분에서 1시간 내에 증상이 사라집니다. 일과성 허혈발작 증상은 뇌졸중과 유사하며 얼굴의 마비, 팔이나 다리의 약화, 말하기 어려움, 시야 장애 등이 포함됩니다. 또한 평소와는 매우 다른 심한 두통이 갑작스럽게 나타날 수 있습니다. 이 두통은 "벼락 두통"이라고 불리며 출혈로 인한 뇌압 상승으로 발생할 수 있습니다.

 

뇌졸중 진단 방법 중 하나인 MRI

 

 

 

뇌졸중의 진단

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뇌졸중이 의심되는 경우 병원에서는 신속하게 진단을 내리고 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다. 뇌졸중의 진단은 환자의 증상과 병력 청취, 신체검사, 다양한 영상 검사 및 혈액 검사를 통해 이루어집니다. 

 

1. 병력 청취 및 신체검사

의료진은 환자가 겪고 있는 증상을 확인하고 환자의 과거 병력(예 : 고혈압, 당뇨병, 심장병 등)과 가족력, 현재 복용 중인 약물 등을 파악합니다. 또 신경학적 검사(예 : 얼굴 표정, 팔과 다리의 움직임, 말하기 능력)를 통해 뇌졸중의 가능성을 평가합니다. 

 

2. 영상검사

뇌졸중의 유형과 위치를 정확히 파악하기 위해 다양한 영상 검사를 시행합니다.

• 뇌 컴퓨터 단층 촬영(CT스캔) : 출혈성 뇌졸중과 허혈성 뇌졸중을 구별하는 데 사용됩니다. 신속하게 출혈 여부를 확인할 수 있으며 특히 뇌출혈 진단에 유용합니다. 
• 자기 공명영상(MRI) : 뇌 조직의 상세한 영상을 제공하여 허혈성 뇌졸중의 정확한 위치와 범위를 확인할 수 있습니다. 초기 단계에서 작은 뇌경색도 발견할 수 있으며 뇌의 구조적 변화를 정밀하게 확인할 수 있는 장점이 있습니다.
• 자기 공명 혈관조영술(MRA) 및 컴퓨터 단층 혈관조영술(CTA) : 뇌혈관의 상태를 확인하여 동맥이 막히거나 좁아진 부분을 시각화합니다. 뇌로 가는 주요 혈관의 상태를 평가할 수 있어 혈관 폐색이나 동맥류를 진단하는 데 도움이 됩니다. 
• 경동맥 초음파 검사(Carotid Ultrasound) : 경동맥의 협착 여부를 확인하여 경동맥이 좁아져 있거나 막힌 경우 뇌졸중의 원인으로 작용했는지 평가합니다.

3. 혈액 검사

뇌졸중의 위험 요인을 평가하고 다른 원인을 배제하며 환자의 전반적인 건강 상태를 확인하기 위해 실시합니다. 혈당수치, 콜레스테롤 수치, 혈액 응고 기능, 전해질 및 감염 여부 등을 평가합니다. 

 

4. 심장검사 및 신경학적 검사

• 심전도(EKG) : 심장 리듬을 분석하여 심방세동과 같은 심장 질환이 뇌졸중의 원인인지 확인합니다. 
• 심장초음파 : 심장의 구조와 기능을 확인하여 혈전이 발생할 가능성이 있는지 검사합니다. 
• 뇌파 검사 : 발작이나 다른 신경학적 이상을 확인하기 위해 뇌의 전기활동을 측정합니다.
• 뇌척수액 검사 : 출혈성 뇌졸중이 의심되지만 CT나 MRI에서 명확하지 않은 경우 뇌척수액을 검사하여 출혈 여부를 확인할 수 있습니다. 

 

 

 

뇌졸중의 치료

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뇌졸중의 치료는 뇌졸중의 종류(허혈성 또는 출혈성), 환자의 상태, 발생한 지 얼마나 시간이 지났는지에 따라 달라집니다. 모든 뇌졸중이 수술로 치료되는 것은 아니며, 다양한 약물 치료 및 절차적 치료가 사용됩니다.

 

1. 허혈성 뇌졸중 치료

허혈성 뇌졸중은 뇌로 가는 혈관이 혈전으로 막혀 발생합니다. 치료의 목표는 가능한 한 빨리 혈류를 복원하는 것입니다.

• 정맥 내 혈전 용해제(tPA) : 혈전을 녹여 혈관을 열어주는 약물로, 증상 발현 후 3~4시간 이내에 투여해야 가장 효과적입니다. 출혈 위험이 있는 환자나 증상 발생 후 시간이 많이 지난 경우에는 사용하지 않습니다. 
• 혈전 제거술(Endovascular Thrombectomy) : 혈전 용해제 투여가 어려운 경우나 큰 혈관이 막힌 경우 시행됩니다. 대퇴동맥을 통해 도관을 삽입하여 뇌혈관으로 접근한 후 특수 기구를 이용해 혈전을 제거합니다. 이 시술은 증상 발생 후 24시간까지 가능할 수 있습니다. 
• 항응고제 및 항혈소판제 : 혈전 재발을 방지하거나 새로운 혈전 형성을 막기 위해 사용됩니다. 아스피린, 와파린, 클로피도그렐 등을 사용하며 출혈 위험이 있습니다.

 

2. 출혈성 뇌졸중의 치료

출혈성 뇌졸중은 뇌혈관이 파열되어 뇌출혈이 발생한 경우입니다. 치료의 목표는 출혈을 멈추고 뇌의 압력을 줄이는 것입니다. 내과적 치료는 혈압 조절과 뇌부종 감소를 목표로 치료합니다. 혈압이 너무 높으면 출혈이 악회 될 수 있으므로 혈압을 엄격하게 조절합니다. 뇌의 부종을 줄이기 위해 이뇨제나 삼투성 약물을 사용할 수 있습니다. 수술적 치료는 다음과 같습니다. 

• 뇌내 혈종 제거술 : 출혈이 심한 경우 수술을 통해 뇌에 고인 혈종을 제거할 수 있습니다. 이는 뇌의 압력을 줄이고 추가적인 손상을 예방하기 위해 시행됩니다. 
• 동맥류 결찰술 및 코일 색전술 : 동맥류(혈관이 비정상적으로 부풀어 오른 것)에서 출혈이 발생한 경우 동맥류를 결찰 하거나 코일로 막아 출혈을 방지합니다. 
• 두개골 절개술 : 심한 부종이 발생하여 뇌압이 급격히 상승하는 경우 두개골의 일부를 일시적으로 제거해 뇌가 팽창할 수 있는 공간을 만들어주는 수술입니다. 

 

3. 재활 치료

뇌졸중 후에는 후유증을 줄이고 기능 회복을 돕기 위한 재활치료가 필수적입니다. 

• 물리치료 : 근력, 균형, 조정 능력을 회복하는 데 중점을 둡니다. 
• 작업 치료  :일상생활 활동을 다시 배우고 적응하는 훈련을 합니다. 
• 언어 치료 : 언어 능력에 영향을 받은 환자들을 위한 치료입니다. 
• 인지 및 심리 치료 : 기억력, 집중력, 감정 조절 등 인지 기능을 개선하는 치료가 필요할 수 있습니다. 

규칙적인 운동이 뇌졸중 예방에 도움이 됩니다.

 

 

뇌졸중의 예방

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뇌졸중은 예기치 않게 발생할 수 있지만 위험 요인을 관리하고 건강한 생활습관을 유지하는 것으로 예방할 수 있습니다. 특히 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 주요 위험 요인을 철저히 관리하고 흡연과 과도한 음주는 피하는 것이 중요합니다. 또한 뇌졸중의 경고신호에 대해 인식하고 필요시 즉각적인 의료 도움을 받는 것이 생명을 구할 수 있습니다. 

 

1. 규칙적인 운동을 하세요.

운동은 혈압을 낮추고 혈액 순환을 개선하며 혈전 형성 위험을 줄여줍니다. 주당 최소 150분의 중등도 유산소 운동(예 : 걷기, 자전거 타기)을 권장합니다. 

 

2. 저염분, 고칼륨 식단을 유지하세요.

식이섬유가 풍부하고 포화지방이 적은 식단을 실천하는 것이 중요합니다. 고혈압을 예방하기 위해서는 소금 섭취를 줄이고 가공식품의 섭취를 줄이는 것이 좋은데 저염분 식단과 함께 식이섬유가 많은 채소를 더해 고칼륨 식단을 유지하는 것이 좋겠습니다. 

 

3. 체중관리에 신경 쓰세요.

비만은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 뇌졸중 위험을 높이는 요인과 관련이 있습니다. 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 

 

4. 금연과 절주를 해야 합니다. 

흡연은 혈관을 손상시키고 혈전을 유발하며, 뇌졸중 위험을 크게 증가시킵니다. 금연이 필수적입니다. 과도한 음주는 고혈압을 일으키고 뇌출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다. 하루 한 잔 이하의 음주를 권장합니다. 

 

5. 기저질환을 관리하세요.

고혈압은 뇌졸중의 주요 위험 요인입니다. 정기적인 혈압 측정과 필요시 약물 치료를 통해 혈압을 관리하는 것이 중요합니다. 또한 당뇨병환자도 뇌졸중 위험이 높은데 혈당 관리에 신경 쓰고 정기적으로 당화혈색소 수치를 확인합니다. 고지혈증의 경우에도 LDL 콜레스테롤 수치가 높으면 동맥경화증이 진행되어 뇌졸중 위험이 증가합니다. 필요시 스타틴과 같은 약물을 복용하여 콜레스테롤 수치를 낮춥니다.

 

 

 

마치며

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사람들과 대화를 나누다 보면 집안에 뇌졸중 환자 한 명씩은 꼭 있을 만큼 뇌졸중은 노화가 진행되면서 특히 60대 이후에는 흔한 질환이 되어버렸습니다. 뇌졸중은 빨리 치료를 하지 않으면 예후가 나빠질 수 있습니다. 치료가 지연될수록 뇌의 손상이 심해지고 회복 가능성이 낮아지며 심할 경우 사망에 이를 수도 있습니다. 평소에 가족의 상태를 잘 살피고 특히 부모님의 얼굴이나 행동 등을 잘 관찰하여 뇌졸중 증상이 있는지를 확인해야겠습니다. 또한 일상생활에서 혈압을 조절하고 금연, 규칙적인 운동과 식이요법 등을 실천하여 뇌졸중을 예방해야겠습니다.

 

 

 

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