요로결석 : 원인, 증상, 진단, 치료, 예방

1년 중 8월에 환자가 가장 많이 발생하는 질병이 있습니다. 바로 요로 결석입니다. 건강보험심사평가원 통계자료에 따르면 지난 2022년 12월부터 2023년 11월까지 요로결석 환자가  1년 중 8월에 가장 많았다고 합니다. 여름에는 땀을 많이 흘리면서 소변이 농축되어 요로결석이 잘 만들어진다고 합니다. 요로결석이 있으면 극심한 통증이 있는 걸로 잘 알려져 있습니다. 오늘은 요로결석에 대해서 자세하게 알아보겠습니다. 

 

요로결석에 대해서 알아보아요.

 

 

요로결석이란?

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요로결석(urinary stones 또는 kidney stones)은 신장, 요관, 방광 또는 요도에서 발생하는 단단한 결정 덩어리를 말합니다. 20~30대에 주로 발생하며 40대 이후에 가장 많이 생깁니다. 비뇨기관 질환 중 흔한 질환으로 남성이 여성보다 2배 가까이 발생하며 한번 발생하게 되면 5년 이내 약 50% 정도 재발한다고 하는 재발이 흔한 질환 중의 하나입니다. 

 

결석은 주로 신장에서 가장 많이 만들어지는데 이러한 결정 덩어리로 인해 소변의 흐름이 막히는 것이 요로결석의 가장 큰 문제점입니다. 극심한 통증을 겪는 것으로 알려져 있으며 방치할 경우에는 감염, 신장기능 저하 등을 일으킬 수 있습니다. 

 

요로결석은 여러 종류가 있습니다.

• 수산칼슘석(Calcium Oxalate Stones) : 가장 흔한 요로결석으로 전체 결석의 약 75~85%를 차지합니다. 수산염과 칼슘이 결합하여 만들어지며 고칼슘뇨증, 고옥살산뇨증, 부갑상선 기능항진증, 신장의 대사 장애 등에 의해 발생합니다. 
• 요산석(Uric Acid Stones) : 전체 요로결석의 약 5~10%를 차지하며 요산의 과잉생성이나 저농도의 소변, 고단백 식이, 통풍등에 의해 발생합니다. 
• 마그네슘-암모뉴인산석(Struvite Stones) : 주로 여성에게서 발생하며, 감염석이라고도 불립니다. 전체 결석이 약 10~15%를 차지하며 요로 감염, 특히 프로테우스 균에 의해 발생합니다. 
• 콜레스테롤석(Cholesterol Stones) :콜레스테롤이 과도하게 결합하여 형성된 결석으로 콜레스테롤석은 흔히 담석에서 발견되며, 요로결석과는 구별됩니다. 고콜레스테롤혈증, 간 질환 등에 의해 발생합니다. 

 

땀과 같은 수분 소실이 많으면 소변이 농축됩니다.

 

 

요로결석의 원인

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1. 수분 섭취 부족

고온의 날씨에 물을 충분히 마시지 않고 땀과 같은 수분 손실이 많으면 소변이 농축됩니다. 농축된 소변에서는 결석 형성의 초기 단계인 결정덩어리가 만들어질 가능성이 높아지며, 여기에 소변 내 염분(예: 칼슘, 옥살산염)이 결합하여 결석이 점점 커질 수 있습니다. 이러한 과정은 수산칼슘석을 포함한 다양한 종류의 요로결석 형성에 영향을 미치며, 이는 특히 여름철에 요로결석 발생 빈도가 증가하는 원인 중 하나입니다. 

 

2. 식이 요인

요로결석의 성분 중 90% 이상이 칼슘염에 의해 결석이 만들어집니다. 짜게 먹는 식생활로 인해 나트륨 섭취가 많으면 신장에서 나트륨과 함께 칼슘이 소변으로 더 많이 배출이 됩니다. 이는 소변 내 칼슘농도를 높이고 다른성분들과 칼슘이 결합하여 결석을 만들 수 있습니다. 특히 옥살산이나 인산과 결합하면 결석이 생길 가능성이 높아집니다. 

 

일반적으로 성인에게 권장되는 칼슘섭취량은 약1,000~1,200mg입니다. 권장량을 넘어서 칼슘 보충제를 섭취하는 것은 결석 위험을 증가시킬 수 있습니다. 칼슘보충제 복용은 필요한 경우에만 의사와의 상담 후 복용하는 것이 좋겠습니다. 고기와 같은 동물성 단백질을 과도하게 섭취하면 소변의 칼슘 농도가 증가할 수 있습니다. 이는 단백질이 소변의 산도를 증가시켜 칼슘의 배출을 촉진하기 때문입니다.

시금치와 두부, 멸치와 아몬드
같이 먹어도 되는 것일까?

 

 

옥살산이 많이 들어 있는 음식도 요로결석의 위험을 증가시킵니다. 시금치, 근대, 초콜릿, 콩류, 견과류 등의 음식을 과도하게 먹을 경우 결석 형성에 기여할 수 있습니다. 흔히 알려진 상식으로 시금치와 두부, 멸치와 아몬드처럼 옥살산이 많은 음식을 먹으면 옥살산이 칼슘과 결합하여 결석이 만들어진다고 피해야 한다고 합니다. 이 말은 틀린 말은 아니지만  옥살산과 칼슘이 결합하는 위치가 어디냐에 따라 그 결과가 다를 수 있습니다. 위장관에서 결합하면 체내로 흡수되는 옥살산이 줄어들어 오히려 결석 형성 위험이 낮아집니다. 그러나 이미 체내로 흡수된 옥살산이 많으면 신장에서 결석이 형성될 가능성이 높아집니다. 옥살산이 많은 음식을 무작정 피하는 것보다 칼슘이 풍부한 음식과 함께 적당히 섭취하여 위장관에서 옥살산과 칼슘이 결합하여 체내 흡수를 줄일 수 있도록 하는 것이 좋겠습니다. 다만 이러한 내용이 모두에게 적용되는 것은 아니므로 개인의 체질, 식습관, 신장 기능 등에 따라 특히, 신장 결석 병력이 있는 경우에는 의료 전문가와 상담하는 것이 중요하겠습니다. 

옥살산이 많이 함유된 시금치

 

 

 

3. 유전적 요인

요로결석은 가족력이 있는 경우에 발생할 가능성이 높습니다. 유전질환으로 인하여 생기는 결석은 대개 특정 효소의 결핍이나 기능 장애와 관련이 있습니다. 이러한 효소장애는 대사과정에서 특정 물질의 비정상적인 축적을 초래하여 결석이 만들어지는 것으로 이를 예방하는 것이 어려습니다. 소아에게 요로결석이 발생하는 경우 시스틴뇨증(Cystinuria), 고산성뇨(Primary Hyperoxaluria), 렌더시케 신질환(Dent's Disease)과 같은 유전질환을 확인하는 것이 중요합니다.  

 

4. 대사 이상

요로결석의 원인 중 하나는 신체의 대사 이상으로 이는 신체 내 특정 물질의 생성, 대사 또는 배출에 관련된 이상을 의미합니다. 대사 이상으로 인해 소변에 특정 결석 형성 물질의 농도가 높아지거나, 결석 형성을 억제하는 물질의 농도가 낮아질 수 있습니다.

 

결석의 가장 흔한 원인인 고칼슘뇨증은 칼슘이 소변 내에서 과도하게 배출되는 것으로 옥살산또는 인산과 결합하여 칼슘 옥살산 결석 또는 칼슘 인산 결석을 형성할 수 있습니다. 고칼슘뇨증은 유전적 요인으로 인해 신장에서 칼슘 재흡수가 감소하거나 장에서 칼슘 흡수가 증가하는 경우에 원발성으로 발생할 수 있으며 부갑상선 기능 항진증, 비타민D과다섭취, 대사성 산증 등의 상태로 이차성으로 발생할 수 있습니다. 

 

고옥살산뇨증은 소변에 옥살산이 과도하게 배출되는 상태로 칼슘 옥살산 결석 형성의 중요한 위험 요인입니다. 선천성 대상이상으로 간에서 과도한 옥살산이 만들어지거나, 비타민 C과다 섭취, 크론병과 같은 특정 장 질환 등으로 인해 장내 흡수가 증가하거나 대사 장애로 인해 발생할 수 있습니다. 

 

소변에 요산이 과도하게 배출되는 고 요산뇨증은 요산 결석 또는 칼슘 옥살산 결석 형성에 기여할 수 있습니다. 통풍과 같은 대상 이상, 고단백 식단, 혈액암, 만성 신부전에 의해서도 발생할 수 있습니다. 

 

5. 기타 요인

이뇨제를 사용하는 경우에도 요로결석의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이뇨제는 소변량을 증가시켜 체내의 과도한 수분과 염분을 배출하는 데 사용됩니다. 그러나 이뇨제를 사용하는 과정에서 체내 칼슘 농도가 상승하거나 소변 내 특정 물질의 농도가 증가해 결석 형성 위험을 높일 수 있습니다. 

 

당뇨병이나 비만이 있는 경우에도 요로결석의 위험은 증가합니다. 당뇨병은 인슐린 저항성과 관련이 있으며 이는 신장에서 소변의 산도를 낮추어 산성 환경을 만들 수 있습니다. 산성 소변은 요산 결석 형성의 위험을 높입니다. 비만은 대사 이상을 유발할 수 있으며 이는 요로 결석의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히 비만 환자에서 대사증후군(고혈압, 고혈당, 고지혈증 등)이 발생할 경우 결석 형성 위험이 더욱 증가합니다.

 

 

 

요로결석의 증상

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요로결석은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 결석의 크기, 위치, 요로를 따라 이동하는 정도, 감염등의 합병증 유무에 따라 증상의 강도와 양상이 달라질 수 있습니다. 결석이 요로를 막거나 자극할 때 특히 증사이 심해집니다. 

 

1. 옆구리 통증

가장 일반적이고 두드러진 증상으로 보통 한쪽 옆구리나 허리에서 시작하여 복부나 사타구니 쪽으로 방사될 수 있습니다. 통증은 찌르는 듯한 날카로운 통증으로 느껴지며 산통과 같이 심한 경련성 통증일 수 있습니다. 통증의 강도는 결석의 크기와 위치에 따라 달라질 수 있으며, 특히 결석이 요관을 이동할 때 통증이 극심해질 수 있습니다. 결석이 요관을 완전히 막으면 신장이 팽창하고 심한 통증과 압박감을 느낄 수 있습니다. 이로 인해 복부와 허리 부위에 통증이 생길 수도 있습니다. 

옆구리 통증

 

 

2. 혈뇨

소변에 피가 섞여 나오는 증상입니다. 소변이 분홍색, 붉은색 또는 갈색으로 변하여 육안으로 확인이 되는 경우도 있고 현미경 검사에서만 확인이 되는 경우도 있습니다. 결석이 요로를 자극하거나 상처를 내어 소량의 출혈이 발생하여 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 또한 소변이 탁하거나 강한 냄새가 날 수 있는 데 이는 결석이나 감염으로 인한 소변이 변화일 수 있습니다. 

 

3. 배뇨 이상

결석이 방광 근처나 요로 하부에 있을 때 발생하는 빈뇨는 자주 소변을 보고 싶은 느낌을 줍니다. 그러나 자주 보는 소변으로 인해 소변량이 적을 수 있습니다. 또한 소변을 즉시 봐야 할 것 같은 급박한 느낌의 요절박이 일어날 수 있으며 소변을 볼 때마다 통증이나 불쾌감이 느껴질 수 있습니다. 

 

4. 메스꺼움과 구토

결석으로 인한 심한 통증이 자율신경계를 자극하여 메스꺼움과 구토를 유발할 수 있습니다. 이는 복부와 신경계의 연관성 때문에 발생합니다. 

 

5. 발열과 오한

결석이 감염을 동반하는 경우에 발열과 오한이 동반될 수 있습니다. 감염이 발생하면 증상이 더 심해지고 이는 요로감염이나 신우신염의 증상일 수 있습니다.

 

 

 

요로결석의 진단

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요로결석의 진단 과정은 결석의 존재와 크기, 위치를 확인하여 적절한 치료를 결정하는 데 필수적입니다. 진단에는 여러 가지 검사 방법이 사용되며, 일반적으로 다음과 같은 절차와 방법이 포함됩니다

 

1. 병력 청취와 신체검사

• 병력 청취: 환자의 증상, 통증의 위치와 강도, 배뇨 증상, 혈뇨 여부, 가족력 등을 묻습니다.
• 신체검사: 통증의 위치를 확인하고, 신장이나 복부의 압통 등을 검사합니다.

2. 소변 검사

• 소변 검사: 소변의 색상, 투명도, pH, 그리고 혈액, 단백질, 백혈구, 결석 성분의 존재를 확인합니다.
• 소변의 결정 검사: 결석을 형성할 수 있는 결정(예: 칼슘, 옥살레이트, 요산 등)을 검사하여 결석의 유형을 추정할 수 있습니다.

3. 혈액 검사

• 혈액 검사: 신장 기능, 칼슘, 요산, 옥살레이트, 파라티로이드 호르몬 등의 수치를 측정하여 결석 형성의 원인을 확인합니다.
• 신장 기능 검사: 크레아티닌, 요소 질소(BUN) 등을 측정하여 신장의 기능 상태를 평가합니다.

4. 영상 검사

• X-ray (단순 복부 X-ray): 일반적으로 신장, 요관, 방광의 결석을 확인하는 데 사용됩니다. 그러나 X-ray는 일부 결석(예: 요산 결석)을 확인하기 어려울 수 있습니다.
• 초음파: 신장과 요관의 결석을 시각화하는 데 유용하며, 방사선 노출이 없고, 주로 신장 결석의 위치와 크기를 평가하는 데 사용됩니다.
• CT 스캔:
  • 비조영 CT: 신장, 요관, 방광의 결석을 정확하게 시각화할 수 있습니다. 결석의 크기와 위치를 상세히 파악할 수 있으며, 가장 정확한 진단 도구로 여겨집니다.
  • 조영제 CT: 조영제를 사용하여 요로의 구조를 보다 명확하게 시각화할 수 있습니다.
• 요로조영술 (IVP, Intravenous Pyelogram): 조영제를 정맥 주사하여 X-ray로 신장, 요관, 방광의 결석을 확인하는 방법입니다. 현재는 CT 스캔이나 초음파로 대체되는 경우가 많습니다.

 

 

 

요로결석의 치료

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요로결석의 치료 방법은 결석의 크기, 위치, 환자의 증상, 그리고 결석이 유발하는 합병증에 따라 다릅니다. 치료는 일반적으로 약물치료, 체외충격파쇄석술, 그리고 수수로 나눌 수 있습니다. 

 

1. 약물치료

결석이 자연적으로 배출되도록 돕거나 통증 및 감염 등의 증상을 완화하는 것을 목적으로 합니다. 

• 진통제 : 심한 통증을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)나 마약성 진통제가 사용될 수 있습니다. 
• 알파 차단제 : 결석이 요로를 통해 더 쉽게 배출되도록 돕기 위해 알파 차단제가 처방될 수 있습니다.
• 항생제 : 감염이 동반된 경우에는 항생제를 사용하여 감염을 치료합니다. 
• 이뇨제 및 체액 보충 : 체액 섭취를 늘리고 이뇨제를 사용해 소변의 흐름을 증가시켜 결석을 배출하는 것으로 촉진할 수 있습니다. 

요로결석의 치료

 

 

2. 체외충격파쇄석술(ESWL)

충격파를 이용하여 결석을 작은 조각으로 분쇄해 소변으로 배출되게 하는 비침습적인 방법입니다. 피부 절개 및 마취가 필요 없으며 통증이 거의 없어 일상생활에 바로 복귀할 수 있습니다. 주로 크기가 작고(보통 2cm 이하) 위치가 적절한 결석에 사용됩니다. 의료보험 혜택이 가능하여 경제적 부담이 적으며 재발할 경우 재시술이 가능합니다. 

 

3. 수술

약물치료나 체외충격파쇄석술로 해결할 수 없는 경우, 특히 큰 결석이나 복잡한 형태의 결석을 제거하는 경우에 사용되는 방법입니다. 마취와 입원이 필요하며 치료 후 회복시간이 긴 단점이 있습니다.

• 경피적 신경절제술(PCNL) : 큰 신장 결석을 제거하기 위해 피부를 통해 신장에 작은 구멍을 내고 내시경을 통해 결석을 제거합니다. 
• 요관경유배석술(URS) : 요관이나 방광에 있는 결석을 내시경을 통해 직접 제거하는 방법으로 결석이 작거나 중간 크기일 때 사용됩니다. 

각 방법은 환자의 상태에 따라 다르게 적용될 수 있으며 치료 결정은 주치의와 상의하여 최적의 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 

 

 

 

요로결석의 예방

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요로결석의 예방은 결석이 형성되는 것을 방지하고, 결석의 재발을 줄이기 위해 중요합니다. 결석은 5년 이내 재발률이 50%에 가깝습니다. 재발이 일어나지 않게 예방하는 것이 중요하겠습니다. 

 

1. 충분한 수분 섭취

소변의 농도를 낮추고 결석 형성을 방지하며 이미 형성된 결석의 성장을 막기 위해 충분한 수분을 섭취해야 합니다. 일반적으로 하루에 최소 2~3리터(밥과 국, 반찬에 들어있는 수분 포함)의 물을 섭취하는 것이 좋으며 더운 날씨나 운동 후에는 더 많은 수분 섭취가 필요할 수 있습니다. 소변이 옅은 노란색을 유지하도록 하여 수분 섭취가 충분한지 확인합니다. 소변이 어두운 색일 경우 수분이 부족하다는 신호일 수 있습니다.

충분한 수분섭취

 

 

2. 식이요법

결석이 잘 생기는 음식을 피하는 것이 중요합니다. 특정 성분이 결석 형성을 촉진할 수 있기 때문입니다. 

• 저염식 :  염분 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 과도한 염분 섭취는 소변의 칼슘 농도를 증가시켜 결석 형성 위험을 높일 수 있습니다. 
• 저 옥살산 식이 : 옥살산이 많이 함유된 음식(예: 시금치, 초콜릿, 차, 견과류 등)의 섭취를 조절하여 수산칼슘석 형성을 방지할 수 있습니다. 
• 적절한 칼슘 섭취 : 과도한 칼슘 섭취는 칼슘 결석의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 그러나 칼슘 섭취를 너무 줄이면 결석 형성위험이 높아질 수 있습니다. 하루 권장량에 맞게 균형 잡힌 칼슘 섭취를 유지합니다.
• 동물성 단백질 섭취 조절 : 요산 결석의 경우 육류와 같은 퓨린이 많은 음식 섭취를 제한합니다.

3. 정기적인 검사

결석의 조기발견과 재발 위험 인자 파악을 위해 정기적인 검사가 필요합니다. 소변검사를 통해 결석을 형성할 수 있는 물질의 농도를 모니터링하며, 주기적인 초음파나 CT촬영을 통해 결석의 존재 여부와 크기를 확인할 수 있습니다. 또한 혈액검사를 통해 혈중 칼슘, 인, 요산 등의 농도를 확인하여 결석 위험 인자를 평가합니다. 

 

4. 규칙적인 운동

규칙적인 운동을 함으로 인해 전반적인 건강 유지와 요로계 건강을 개선할 수 있습니다. 비만은 결석 형성의 위험 요인 중 하나입니다. 적절한 체중유지를 위해 걷기, 달리기, 자전거 타기 등 유산소 운동을 하며 전신 건강에 도움을 주고 체액 균형을 유지하는 것이 좋겠습니다. 다만 과도한 운동이나 체액 손실이 발생하는 상황에서는 충분한 수분 보충을 꼭 해야 합니다.

 

요로결석 예방에 도움이 되는 음식

 

 

 

5. 요로결석 예방에 도움이 되는 음식

• 감귤류 과일 : 레몬, 오렌지, 자몽 등 감귤류 과일은 구연산이 풍부하여 결석의 성장을 억제하고 소변의 산도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 
• 채소 : 브로콜리, 양배추, 콜리플라워와 같은 저옥살산 채소는 결석 예방에 유리합니다. 또한 이러한 채소는 섬유질이 많아 체내 칼슘의 흡수를 조절하는데 도움이 됩니다. 
• 통곡물 : 현미, 귀리, 통밀 등 통곡물은 마그네슘과 섬유질이 풍부하여 결석 형성 억제에 도움이 될 수 있습니다. 
• 저지방 유제품 : 우유, 요구르트, 치즈와 같은 저지방 유제품은 칼슘이 풍부하며 적절한 칼슘 섭취는 결석 형성을 예방하는데 중요합니다. 
• 콩류 및 견과류 : 렌틸콩, 검은콩, 아몬드 등은 마그네슘이 풍부하여 결석 형성을 억제하는 데 도움이 됩니다. 다만 옥살산이 높은 견과류는 적당히 섭취해야 합니다. 
• 마그네슘이 풍부한 음식 : 아보카도, 바나나, 두부 등의 음식은 마그네슘이 풍부하여 요로결석 형성을 억제하는 데 유리합니다. 

 

마치며

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요로결석의 통증은 아이를 낳는 산통과 비교될 정도로 심각합니다. 치료하지 않고 방치할 경우 신우신염이나 패혈증을 유발하고 신장 기능이 떨어지는 증상까지 나타날 수 있는 위험한 질환입니다. 요즘같이 폭염이 계속되는 날씨에는 환자가 급증하는 만큼 주의가 필요합니다. 충분한 수분섭취,  짠 음식과 과도한 육류섭취를 피하고 옥살산이 적은 음식 섭취하기, 규칙적인 운동으로 적정한 체중 유지하기를 실천하여 요로결석을 예방해야겠습니다. 

 

 

 

 

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