눈 떨림 : 안면근파동증, 안면연축증후군, 원인, 증상, 치료

다른 사람과 마주 보고 이야기하다 보면 상대방 얼굴을 유심히 보게 되는 순간이 있습니다. 그런데 말하는 도중 상대방 눈 주변이 파르르 떨리는 것을 볼 때가 있습니다. 일시적인 것이겠지 하고 다시 이야기하다 보면 또다시 파르르 떨립니다. 눈 주변 떨림 증상을 우리는 흔히 마그네슘이 부족해서 발생한다고 생각합니다. 하지만 대부분 마그네슘이 부족할 만큼 영양결핍이 있는 경우는 드뭅니다. 그렇다면 눈 주변 떨림은 왜 일어나는 것일까요? 오늘은 눈 주변 떨림 증상에 대해서 알아보겠습니다. 

 

눈밑 떨림은 증상이 느껴지지 않을 수 있습니다.

 

 

 

눈 떨림이란?

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눈 떨림 증상이 나타나면 두 가지 경우로 생각할 수 있는데 눈 떨림의 대표적인 분류는 안면근파동증과 안면연축증후군으로 나눌 수 있습니다. 

 

1. 안면근파동증

눈 주위에는 눈 둘레근이 있고 이 근육을 조절하는 안면신경(7번신경)과 혈관들이 눈 둘레근을 둘러싸고 있습니다. 눈 둘레근이 이 신경으로 인하여 수축과 이완을 하고 눈을 깜빡일 수 있는 것입니다. 수축과 이완은 반복적으로 일어나는데 이 수축과 이완의 신호가 어긋나게 되면 근육의 불규칙한 움직임이나 경련이 발생할 수 있습니다. 겉으로 보기에는 눈 주변이 파르르 떨리는 것처럼 보이게 되는 것입니다. 이것을 안면근파동증(Facial Myokymia)이라고 합니다.  안면근파동증은 주로 눈 아래쪽이 떨리는 증상으로 나타나며 특징적으로 윗눈꺼풀이 떨리기도 합니다. 사실 눈 둘레근은 하나로 되어 있어 눈꺼풀의 위아래를 나누지 않고 눈떨림으로 표현합니다. 

 

2. 안면연축증후군

눈 떨림 증상이 있는 것은 같은데 떨림이 일시적으로 나타나는 것이 아니라 계속해서 반복적으로 나타나는 것을 말합니다. 양측으로 나타나는 안면근파동증과는 달리 한쪽 얼굴 근육에만 나타나며 눈 떨림을 비롯하여 얼굴 일그러짐 증상 등이 나타납니다. 얼굴의 운동기능을 담당하는 7번 뇌신경이 안면 주변에 위치한 뇌혈관으로부터 압박을 받아 눈주변, 광대, 입 주변으로 불규칙하게 수축을 일으키는 것을 말합니다. 

 

 

눈떨림 마그네슘 부족때문?

 

 

눈 떨림의 원인

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1. 안면근파동증의 원인

일반적으로 눈가가 떨리면 우리는 흔히 마그네슘이 부족해서 발생한다고 알고 있습니다. 이는 틀린 말은 아닙니다. 실제로 마그네슘이 부족하게 되면 눈 떨림 증상이 나타나게 됩니다. 우리 몸 안에는 칼슘과 마그네슘 등 전해질이 존재합니다. 칼슘은 세포외액에 많이 있고 마그네슘은 세포내액에 많습니다. 마그네슘과 칼슘이 세포밖과 안을 계속 끊임없이 왔다 갔다 하면서 정상적인 근육세포의 수축과 이완을 가능하게 하는데 둘 중 하나라도 결핍이 일어나면 근육의 수축과 이완이 불규칙해지고 경련이 일어나 눈 떨림 증상이 나타나게 되는 것입니다. 

 

그러나 현재 한국인 식단에는 마그네슘이 부족하기가 어렵습니다. 마그네슘은 콩, 시금치, 우유, 호두, 잣, 아보카도 등 여러 음식에 들어 있는데 한국인이 많이 섭취하는 나물반찬에 많이 들어 있습니다. 그래서 마그네슘이 부족해서 눈떨림 증상이 일어난 다기보다는 마그네슘 역할을 제대로 할 수 있게 도와줄 다른 칼슘, 칼륨, 비타민D의 부족은 아닌지 생각을 해보아야 합니다. 단순한 눈떨림은 마그네슘 외에 칼슘, 칼륨, 비타민D등의 영양소 섭취를 잘해주면 3주 안에 자연스레 호전이 됩니다. 

 

현재 안면근파동증, 즉 눈 떨림 증상을 일으키는 원인은 다량의 카페인 섭취와 알코올 섭취, 수면부족의 영향이 더 클 것입니다. 매일 마시고 먹는 커피, 녹차, 초콜릿, 알코올 등은 각성효과를 일으키고 마그네슘 흡수를 방해하므로 피해야 합니다. 또한 스트레스, 피로, 탈수, 수면부족은 근육의 회복을 방해하여 눈떨림 증상을 유발하므로 역시 피해야 합니다. 일시적인 눈떨림 증상의 원인에는 조절되지 않는 당뇨나 갑상선 항진증에 의한 경우도 있을 수 있습니다. 

 

2. 안면연축증후군의 원인

안면연축증후군은 전해질 이상으로 나타나는 눈떨림 증상인 안면파동증후군과는 달리 7번 뇌신경이 주변혈관에 영향을 받아 발생하는 것입니다. 얼굴 근육의 운동기능을 담당하는 7번 뇌신경은 눈꺼풀의 깜빡임도 담당합니다. 그런데 7번 신경이 위치한 자리 가까이에 혈관이 지나가고 혈관과 안면신경의 잦은 접촉이 계속적으로 일어나면 안면신경이 손상을 입어 기능에 이상이 오고 안면근의 비정상적인 수축이 발생하게 됩니다. 

 

 

 

눈 떨림의 증상

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1. 안면근파동증의 증상

안면근파동증의 경우 위, 아래 눈꺼풀이 불규칙하게 파르르 떨립니다. 이로 인해 눈의 피로감과 스트레스 증가가 있을 수 있습니다. 

 

2. 안면연축증후군의 증상

안면연축증후군의 경우 단순히 눈 주변 근육이 불규칙하게 떨리는 증상 외에 여러 가지 다른 증상이 있을 수 있습니다. 

• 초기 증상으로는 눈 밑, 눈꺼풀 등 연한 근육에서 떨림이 시작됩니다. 이 경우 일반적인 눈 떨림 증상과 구별이 잘되지 않습니다. 
• 점점 눈 깜빡임 증상이 발생하여 시야확보가 어렵워집니다.
• 안면연축 증상이 오래되면 뇌혈관과 안면신경이 잦은 접촉이 일어나 안면신경에 전기합성 같은 증상이 빈번하게 일어나는데 이로 인해 안면신경의 이상이 발생하며 눈과 입술 주위 등에 광범위한 경련이 일어나게 됩니다. 발작빈도와 강도가 점차 심해집니다.
• 얼굴이 일그러지거나 표정에 제한이 있을 수 있으며 음식을 먹을 때 흘리기도 합니다. 
• 얼굴 근육 외에 입 주변근육과 목근육에서도 불규칙적인 수축이 발생할 수 있습니다. 
• 심한 경우 안면마비가 일어날 수도 있습니다. 

이러한 증상이 계속되게 되면 다른 사람과 대화도 어려워지며 미각, 시각 손상이 동반될 수 도 있어 타인과 대화도 어려워지고 꺼리게 됩니다. 이로 인해 우울증 및 대인기피증이 발생하기도 합니다. 눈떨림 증상이 있는데 이것이 2주 이상 지속된다면 신경과를 방문하여 검사를 해보시길 권장드립니다. 

 

안면연축증후군 치료방법 중 하나인 보톡스주사

 

눈 떨림의 진단과 치료방법

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안면근파동증의 경우에는 대부분 식생활습관을 개선하고 카페인과 알코올 섭취를 줄이며, 충분한 수면을 취하면 치료 없이 호전이 됩니다. 그러나 안면연축증후군의 경우에는 위와는 달리 저절로 호전이 되지 않습니다. 

 

일단 안면연축증후군인지 확인하기 위해 정확한 진단이 필요합니다. 신경과에 방문하여 다음과 같은 순서로 검사를 하게 됩니다. 

• 1차 눈으로 확인
• 신경전도 및 근전도 검사 : 안면신경검사로 안면연축(눈 떨림 및 안면경련) 증상 발생 시 나타나는 특징적인 측면전파반응 여부를 확인합니다. 
• MRI 검사 : 뇌혈관과 안면신경과의 관계를 평가하고 종양, 다발성경화증 등 다른 이차적인 원인이 있는지 확인합니다. 

이렇게 안면연축증후군이 확인되면 다양한 치료를 하게 됩니다. 경증일 경우에는 약물치료와 보톡스 주사치료를 통해 치료가 이루어지며, 중증일 경우에는 미세혈관 감압술이라는 수술로 치료를 하게 됩니다.

• 약물치료 : 항경련제를 통해 증상을 완화하게 됩니다. 이러한 약물은 중추 신경계의 활동을 조절하여 근육의 비정상적인 수축을 줄이는 데 도움을 줍니다. 근이완제도 사용하게 되는데 근육의 긴장을 완화하고 근육의 비정상적인 수축을 줄이는 데 도움을 줍니다. 근이완제는 짧은 기간 동안 사용되며 일시적인 도움을 주게 됩니다. 그 외 환자의 상태에 따라 항우울제나 항압제(고혈압치료제)등의 약물을 사용하기도 합니다.  
• 보톡스 주사 치료 : 안면연축증후군의 주요 치료법 중 하나인 보톡스 주사치료는 근육의 비정상적인 수축을 일시적으로 막아줍니다. 이 주사는 보통 3~4개월마다 주기적으로 반복하여 사용됩니다. 근육의 수축을 일시적으로 억제하여 증상을 완화하고 환자의 삶의 질을 향상시킵니다. 
• 수술치료(미세혈관감압술) : 전신마취 상태에서 환자를 옆으로 눕히고 귀 뒤 피부를 절개한 후 두개골을 제거합니다. 이후 뇌막을 절개하고 뇌 안에 있는 안면 신경과 이 신경을 압박하는 혈관을 확인합니다. 좁아진 신경과 혈관 사이에 스펀지나 테프론, 고어텍스로 혈관과 신경을 떼어놓게 됩니다. 이 수술 중 신경감시를 통해 측면전파 반응이 소실되는 것을 확인할 수 있습니다. 미세혈관감압술의 회복기간은 1~2주 정도 됩니다.

 

 

마치며

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눈 떨림 증상은 누구나 겪을 수 있는 증상입니다. 마그네슘, 나트륨 등 부족한 전해질을 보충해 주고 칼슘, 칼륨, 비타민D 등의 영양소를 섭취해야 합니다. 또한 술 마시지 말고 커피 줄이고 잠을 충분히 잔다면 저절로 사라질 것입니다. 그러나 눈 떨림 증상이 2~3주 이상 계속된다면 호전되기만을 기다리기보다는 병원(신경과)에 방문하여 정확한 진단을 받아보는 것이 중요하다고 생각합니다. 눈 주변 근육이 떨리는 것이 안면마비, 안면연축, 안검경련, 안면경련 등 무엇 때문인지 원인을 파악하고 치료해야겠습니다.  

 

 

 

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