임신을 하면 누구나 다 자연분만을 하고 모유수유에 성공하는 줄 알았던 적이 있었습니다. 과거 학교에서 성교육은 했지만 임신하면 몸이 어찌 되는지 아기를 낳는 과정은 어떠한지에 대해서 자세하게 들어본 적이 한 번도 없었기 때문입니다. 임신을 하고 나면 지독한 입덧이 기다리는 줄 몰랐고 입덧 끝나면 뱃살이 그렇게 터지는 줄 몰랐습니다. 막달에는 아기 때문에 똑바로 눕지도 못한다는 것을 겪고 난 이후에야 "아... 이래서 아무런 말을 안 해주나? 알면 아무도 임신을 안 할 테니까..."
10개월 동안 힘든 자기와의 싸움을 하고 나면 정말로 예쁜 아기가 태어납니다. 사실은 빨갛고 못생기고 진짜 작은 아기인데 내가 낳았다는 이유만으로 그렇게 이쁘게 보일 수가 없습니다. 지금 아이를 키우는 분이라면 제가 하는 말에 동감을 하실 것이라 생각합니다. 그런데 이렇게 순탄하게 아이가 태어나면 문제가 없는데 그렇지 못한 경우도 많습니다. 그중 하나가 전치태반이라는 것이 있는데요. 전치태반은 태반이 자궁경부를 막아 다량의 출혈이 발생하는 것을 말합니다. 임신 중에 출혈이 발생하기도 하고 분만 중 심각한 출혈이 발생하게 하는데 오늘은 전치태반은 무엇이며 어떻게 대처해야 하는지에 대해서 알아보겠습니다.
전치태반이란?
1. 태반은 무엇일까?
태반은 임신 중에 태아와 모체를 연결하는 중요한 기관입니다. 자궁 내벽에 부착되어 태아와 모체 간의 물질 교환을 담당하는 구조물입니다. 태반은 수정란이 자궁 내막에 착상된 후 형성되기 시작합니다. 임신 초기에 수정란의 외부 세포층인 영양막(trophoblast)이 자궁 내막에 침투하여 태반을 형성합니다. 이 과정은 임신 10주까지 지속되며 이후 태반은 임신 기간 동안 계속 성장하고 발달합니다.
태반은 태반의 바깥층으로 모체의 자궁 내벽에 부착된 융모막과 태반이 부착된 자궁 내막의 특정 부분인 기저탈락막, 태반 내부의 작은 단위구조로 모체의 혈관과 연결되어 있는 태반 조각 그리고 모체와 태아 사이의 물질 교환이 이루어지는 작은 융모 구조인 태반 융모로 이루어져 있습니다.
태반은 모체의 혈액으로부터 영양분과 산소를 받아 태아에게 전달하며, 태아의 대사 과정에서 생성된 이산화탄소와 노폐물을 모체로 다시 보내어 처리하게 합니다. 또한 태반은 임신 유지에 필요한 호르몬을 생성합니다. 태아를 모체의 면역체계로부터 보호하여 특정 항체를 전달하여 출생 후 초기 면역력을 제공하는 역할을 하기도 합니다.
2. 전치태반은 무엇일까?
태반은 일반적으로 자궁의 상부에 위치합니다. 그러나 태반이 자궁 하부에 위치하여 자궁 경부를 덮는 전치태반이 발생할 수 있습니다. 전치태반은 태반이 자궁 경부를 부분적으로 또는 완전 덮고 있는 상태를 말합니다. 전치태반은 태반이 자궁 경부를 덮는 정도에 따라 다음과 같이 구분됩니다.
- 완전 전치태반 : 태반이 자궁 경부를 완전히 덮고 있는 상태.
- 부분 전치태반 : 태반이 자궁 경부를 부분적으로 덮고 있는 상태.
- 가장자리(변연) 전치태반 : 태반이 자궁 경부의 가장자리에 위치한 상태.
- 하부(저위) 전치태반 : 태반이 자궁 하부에 위치하지만 태반의 끝이 자궁 경부를 덮지 않고 매우 가까이 있는 상태.
전치태반의 원인
전치태반이 왜 발생하는지에 대해서는 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 여러 가지 요인이 복합적으로 영향을 줄 수 있습니다.
1. 자궁 내막의 손상
이전에 자궁 수술(예: 제왕절개, 자궁근종 제거술 등)이나 자궁 내막의 염증, 감염 등이 자궁 내막에 흉터를 남길 수 있으며, 이로 인해 태반이 자궁 하부에 부착될 가능성이 높아집니다. 제왕절개 횟수가 많을수록 전치태반의 위험이 증가합니다. 또한 과거 전치태반을 경험한 여성은 다시 전치태반이 발생할 위험이 높습니다. 이는 첫 번째 전치태반으로 인해 자궁 내막이 변형되거나 손상되었기 때문일 수 있습니다.
2. 자궁의 비정상적인 구조
이중 자궁과 같은 선천적인 자궁 기형이나 자궁 내 유착 등이 태반이 자궁 하부에 부착되도록 할 수 있습니다.
3. 고령 임신
35세 이상의 여성은 전치태반의 위험이 증가합니다. 이는 고령 임신이 자궁 내막의 변화와 관련이 있을 수 있기 때문입니다. 자궁 내막이 나이가 들면서 이전보다 수축하는 능력이 감소하거나 탄력성이 떨어지고 혈류가 감소할 수 있어 태반이 자궁 하부에 부착될 가능성이 높아집니다.
4. 다산
여러 번 출산을 한 여성은 자궁 내막이 여러 번의 임신과 출산으로 인해 손상되거나 약화될 수 있습니다. 이는 태반이 자궁 상부보다 하부에 부착될 가능성을 증가시킵니다.
5. 쌍둥이 임신
쌍둥이 임신(다태임신)의 경우 태반이 자궁 내에서 공간을 많이 차지하게 되어 태반의 일부가 자궁 하부에 부착될 가능성이 높아집니다.
6. 흡연
임신 중 흡연은 태반 형성에 영향을 미쳐 전치태반의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연은 자궁 혈류를 감소시키고 태반 형성 과정에 영향을 미칠 수 있습니다.
전치태반의 증상
전치태반은 임신 초기부터 발생할 수 있지만 그 증상이 두드러지게 나타나는 시기는 임신 중기 이후, 특히 3분기(28주 이후)입니다. 전치태반의 주요 증상은 무통성 질 출혈입니다.
1. 무통성 질 출혈
전치태반의 가장 흔한 증상은 무통성 질 출혈입니다. 보통 갑작스럽고 예고 없이 발생할 수 있습니다. 출혈은 간헐적일 수 있으며 첫 출혈은 저절로 멈추기도 하지만 재발하기도 합니다. 출혈의 양은 소량인 경우가 많으나 대량 출혈이 발생하여 산모와 태아의 건강에 위협이 될 수도 있습니다.
2. 복통이나 수축
전치태반은 보통 통증을 수반하지 않지만 일부 여성은 경미한 복통이나 자궁 수축을 느낄 수 있습니다.
3. 조기 진통 증상
전치태반으로 인한 출혈이 조기 진통을 유발할 수 있습니다. 조기 진통의 증상으로는 규칙적인 자궁 수축, 요통, 골반 압박감 등이 있습니다.
출혈이 많거나 멈추지 않는 경우, 현기증이나 기절할 것 같은 느낌이 드는 경우, 복통이나 심한 자궁 수축이 동반되는 경우에는 즉시 병원에 방문해야 합니다.
전치태반의 진단
전치태반의 진단은 주로 초음파를 통해 이루어집니다. 초음파 검사는 임신 초기부터 정기적으로 실시되는 데 이를 통해 태반의 위치를 확인할 수 있습니다. 태반이 자궁 하부에 위치한 경우 추후 검사를 통해 변화 여부를 모니터링합니다. 임신 초기에 해당하는 20주 이전에는 태반이 자궁하부에 위치하는 경우가 종종 있습니다. 이때는 대부분 자연스럽게 상부로 이동하여 정상위치로 변화합니다. 이를 "일시적 전치태반"이라고 부를 수 있습니다. 그러나 임신 중기 이후(20주 이후)에도 태반이 자궁 하부에 머물러 있고 특히 자궁 경부를 덮고 있는 경우 전치태반으로 진단하게 됩니다.
전치태반의 치료
전치태반은 태반이 자궁 경부를 덮고 있는 정도, 임신 주수, 출혈의 양 및 빈도에 따라 다릅니다. 주요 치료 방법은 산모와 태아의 안전을 최우선으로 고려하여 결정됩니다.
1. 증상이 없거나 출혈이 경미한 경우
- 휴식 및 활동 제한 : 산모에게 침상 휴식을 권장하며 무리한 신체 활동을 피하도록 합니다. 무거운 물건을 들거나 성관계를 피하는 것이 좋습니다.
- 정기적인 검진 : 정기적인 초음파 검사를 통해 태반의 위치와 상태를 모니터링합니다. 임신이 진행됨에 따라 태반이 자궁상부로 이동할 가능성이 있습니다.
- 입원여부 : 경미한 출혈이 지속되는 경우 입원하여 상태를 관찰할 수 있습니다.
2. 반복적인 출혈 또는 다량 출혈이 있는 경우
- 입원 치료 : 중증 출혈이 있는 경우 병원에 입원하여 엄격한 모니터링을 받습니다. 병원에서는 산모와 태아의 상태를 지속적으로 관찰하고 응급 상황에 대비할 수 있습니다.
- 수혈 : 다량의 출혈이 있는 경우 산모에게 수혈을 실시하여 혈액량을 유지하고 쇼크를 예방할 수 있습니다.
- 약물 치료 : 조기 진통을 예방하기 위해 자궁 수축 억제제를 사용할 수 있으며 태아의 폐 성숙을 돕기 위해 스테로이드를 투여할 수 있습니다. 스테로이드는 태아의 폐를 발달시켜 출생 후 호흡 곤란 증후군의 위험을 줄입니다.
3. 제왕절개
전치태반의 경우 자연 분만은 출혈 위험이 높기 때문에 제왕절개를 통해 출산하는 것이 일반적입니다.
- 응급 제왕절개 : 심한 출혈이 발생하거나 산모와 태아의 건강이 위험한 경우 응급 제왕절개를 시행합니다.
- 계획된 제왕절개 : 출혈이 없거나 경미한 경우 임신 36~37주 사이에 계획된 제왕절개를 통해 출산할 수 있습니다. 이 시기에는 태아의 폐가 충분히 성숙되어 출산 후 호흡문제가 적습니다.
마치며
임신을 하고 나면 무탈하게 아이가 태어나기를 기원합니다. 그러나 여러 가지 요인에 의해 전치태반이 발생할 수 있습니다. 전치태반이 생기면 조산될 가능성이 있는데 출혈이 심하고 계속될 경우 제왕절개를 통해 출산을 할 수도 있습니다. 출산을 하는 데 자연분만 하는 것만이 정답은 아닐 것입니다. 산모와 태아의 안전이 제일 중요하기 때문입니다. 전치태반을 미리 예방할 수 있는 방법이 있으면 좋겠지만 지금으로서는 확실한 방법이 없는 상태입니다. 다만 금연과 알코올을 피하고 균형 잡힌 식단과 적절한 체중관리, 정기적 산전검사, 고령임신이나 다산의 경험이 있는 경우라면 산부인과 전문의와 상의하여 적절한 예방 전략을 세운다면 전치태반의 위험을 줄일 수 있을 것입니다.
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